– Пожар?.. – он будто не верил своим глазам. – Мы горим!!
А потом он заметил меня.
– Какого черта?!..
Бандит оттолкнул Аву и потянулся за пистолетом, но я-то уже держал его в руках. Без малейших колебаний я прицелился и точным выстрелом в голову отправил негодяя на тот свет. Я думал, Ава закричит, но она сидела на земле и тупо пялилась на труп бандита. Забрав у покойника пистолет, нож, патроны и деньги, я схватил Аву за руку и потащил прочь из лагеря.
– Чего ты расселась? – как же меня злило ее несоответствующее ситуации поведение! – Сейчас те двое очухаются и за нами следом рванут. Бегом!
– Я… я… – Ава пыталась что-то сказать, но была слишком напугана, чтобы сформулировать.
– Говорить будем потом. Побежала!
Я крепко держал ее за руку, боясь, что она отстанет и потеряется, и тянул вперед. Ава, наконец, сообразила, что от нее требуется и побежала вместе со мной. Мы мчались сквозь сосны и кустарники, в темноте с трудом разбирая дорогу. Несколько раз Ава умудрилась зацепиться за что-то и грохнуться на землю, но я не давал ей возможности отдышаться, поднимал и тащил за руку дальше. Когда мы оказались достаточно далеко от лагеря я, наконец, позволил ей перевести дух и попить водички.
– Я не могу больше идти, – голос Авы был тихий и печальный. – Я устала, мне нужно поспать.
– Я тоже устал, Ава. Но мы не можем спать здесь. Бандиты рядом, возможно, на подходе и те, что уходили. Идем дальше. Можно уже не бежать, но идти надо.
Я снова взял Аву за руку и потащил вперед. Мы молча пробирались сквозь тьму, лес неприветливо хватал нас своими лапищами. Скорей бы выбраться из него и очутиться в деревне! Но лес все не заканчивался.
Мы шли час или два, ноги гудели, глаза закрывались, а лес никак не отпускал.
– Я хочу спать… Не пойду дальше, – Ава остановилась и выдернула свою руку из моей.
– Я тоже хочу спать, Ава! – прикрикнул ее на нее. То визг, то нытье – какая же она невыносимая порой бывает! – Ни ты, ни я сейчас не сможем бодрствовать, чтобы проследить за безопасностью, а вдвоем нам среди леса засыпать нельзя. Пошли! Осталось чуть-чуть!
Я протянул Авроре руку и она нехотя ее взяла. Мы еще немного покружили по темному лесу и, наконец, увидели вдали огни. То была деревня! Я попросил Аву ускориться, когда мы вышли к долине у озера и она из последних сил двинулась вперед. Добравшись до окраины деревни, мы забрались в первую попавшуюся пустующую хату и повалились на пол. Немного отдышавшись, я поднялся и, закрыв дверь на засов, принялся шарить в поисках свечей. Я нашел несколько огарков в стаканах на полу и зажег их. Стало светлее. Вот только от Авы исходила тьма.
– Что еще не так, Ава? Мы в безопасности, можешь отдыхать.
– Ты убил человека, – от ледяного тона Авы и осуждающего взгляда у меня сжалось сердце. – Ты его хладнокровно убил.
Глава 14. Дар – столица Моры
Аврора, 9-12 октября
Перед моими глазами все еще стояла та сцена: вот человек стоит, а потом выстрел, брызги крови и человек падает замертво. Он больше не стоит, не говорит со мной своим противным голосом, не хватает меня за руки, не горит от желания – не чувствует вообще ничего. Потому что его больше нет. Он все еще человек, но его не существует. Пусть он бандит, пусть злой и гадкий, но он человек. Он не животное, не мутант, он такой же, как и я. Он хотел убить Сэма, меня хотел изнасиловать, но он человек, какими бы ни были его поступки, мысли и желания. А Сэм так легко прервал его жизнь! И сейчас он даже не чувствует сожаления! Невероятно! Сэм не может понять, почему я так странно на него смотрю, похоже, для него убийство человека – в порядке вещей. Как же так? Я ведь была о нем лучшего мнения. Я сидела на полу, прислонившись к стене, и мне казалось, что сейчас земля разверзнется и бездна поглотит меня.
– Послушай, Ава… – Сэм присел рядом со мной, но я вся вжалась в стенку. Мне не хотелось, чтобы он ко мне прикасался.
– Уйди! – прошипела я.
– Ава, не будь дурочкой, – Сэм протянул ко мне руку, желая успокоить, но я его оттолкнула. Он только вздохнул, но прикасаться ко мне передумал. – Если бы я в него не выстрелил, он бы убил меня. А потом все эти бандиты пустили бы тебя по кругу и насиловали до тех пор, пока ты дышала. Ты бы молила их о смерти! Они не люди, они звери! Они хуже чертовых мутов, Ава!! Ты ни черта не понимаешь в нашей жизни и берешься осуждать! Думаешь, они просто придурки, которые грабят и насилуют? Они похищают девушек, все до единого, и настолько над ними издеваются, что у тех крыша едет. Если удается спасти девушек, то они навсегда остаются со сломанной психикой. Такого не примешь и не забудешь. Так вот, ты этого хотела для себя?
– Нет… – я шептала. Внутри Сэма горел столь сильный огонь ярости, что я боялась, как бы он сейчас в действительности не загорелся.
– Тогда не говори о том, чего не понимаешь. Я не сожалею, что убил бандита. Потому что он изверг. У меня нет к таким жалости.
– Но можно было просто ранить его и сбежать… – я понимала, что бандиты – зло. Но разве хороший человек станет сам решать, кому жить, а кому умирать? – Оставил бы правосудие для полиции.
– Я истребляю зло. Я очищаю наш мир от него. Мутанты – зло, бандиты – зло. Их нужно выжигать с наших земель. Я спасаю женщин нашего мира от насилия. Я не испытываю удовольствия от убийств, Ава. Я просто отключаю свои эмоции в момент выстрела и не размышляю после, насколько моральны мои действия. Убив одного бандита, я спасу десятки девушек от сломанной судьбы. Осознание этого помогает мне дальше жить. Полиция мало что делает для истребления бандитов. Если их ловят в городах за конкретным преступлением, то сажают в тюрьмы. Если девушке удастся сбежать из лагеря и она докажет, что над ней издевались, то полиция может отправиться зачищать лагерь. Но они этого не любят. Им проще наводить порядки в городах. Полиция часто отмахивается от бандитов, так как их лагеря находятся за пределами городов, а значит, они – проблема людей, которые суются туда без охраны. Никто не хочет ими заниматься. Правителей сейчас волнуют только маги-захватчики. Бандиты для них – так, чепуха. Вот только я знаю, что они – серьезная угроза для девушек.
– У тебя к ним личные счеты? – я почувствовала, что внутри Сэма затаилась глухая боль, в его глазах читалась тоска.
– Может и так, – Сэм не хотел признаваться, но я чувствовала, что ему есть что сказать. – Я общался со многими девушками, которых спас. Они рассказывали страшные вещи. Бандиты не только жестоко насилуют женщин, они избивают их, унижают, принуждают к тяжелому труду. Они выбирают совсем молоденьких, красивых, самых уязвимых, и навсегда ломают им жизнь. Я не могу спокойно пройти мимо лагеря, не зачистив его. Не могу, Ава! Прости, я такой, как есть.
Я прижала колени к груди и закрыла лицо ладонями. Я поняла Сэма, но мне все равно было тяжело. Я не привыкла к такой жизни.
