Книга Стеклянный дом, страница 128 – Сара Пекканен

– Могу вам что-нибудь предложить, Стелла? – спрашивает Бет.

Говорит она церемонным тоном. Она так же церемонна, как и ее дочь.

Как и ее дочь. Простая фраза эхом отдается в моей голове, оседая в уголках сознания. От этого синапсы начинают усиленно работать, побуждая меня обратить внимание на эти слова.

Я перечисляю про себя пункты, по которым между Бет и Роуз можно провести параллель. Они очень похожи внешне – настолько, что могли бы сойти за близнецов, если сравнивать Роуз и Бет в возрасте девяти-десяти лет. Обе играют на фортепиано. Обе старомодны. Временами кажутся надменными. Несмотря на то что Бет выросла в городской агломерации округа Колумбия и прожила там бо́льшую часть жизни, у нее нет близких друзей. Как и у Роуз. Кстати, Бет не общается с однокурсниками, а ведь именно в колледже большинство людей заводят друзей на всю жизнь… Ход мыслей резко обрывается. Есть и другое сходство, которое я сначала не сочла существенным. Роуз недавно ушла из престижной школы. Что, если Бет сделала то же самое?

Я предположила, что Бет перевелась из колледжа Гамильтона в Йельский университет. А вдруг было наоборот? Но кто же станет уходить из Йеля, элиты элит Лиги плюща? И если так, почему Бет выбрала менее престижный колледж?

– Стелла, вы в порядке? – Бет пристально смотрит на меня.

– Абсолютно, – улыбаюсь я ей. – И нет, я ничего не буду пить. Знаю, с каким нетерпением вы ждали окончания моей работы, и рада сообщить вам, что сформулировала заключения. В пятницу необходимо представить суду отчет, поэтому я не могу поделиться с вами своими рекомендациями и все же хотела сообщить вам, что скоро вы о них узнаете.

Я даю ей возможность усвоить услышанное. На пару шагов отступаю от своей сумки, оставляя ее слегка раскрытой.

Кровь отхлынула от лица Бет. Видимо, она напугана тем, что может быть написано в отчете.

Я снова подхожу к сумке и непринужденно кладу на нее руку. И тут это происходит: Бет начинает следить за моими движениями. По выражению ее лица понимаю, что она заметила папку со своей фамилией.

Не даю ей времени переварить это сенсационное открытие:

– Я хотела бы минутку побеседовать с Иэном, перед тем как встретиться с Роуз. Можете пойти за ним или лучше я сама?

Бет сглатывает. На мгновение мне становится почти жаль ее. Вчера ее сильно подкосило физически, а сегодня я вижу, что она морально истощена. Затем я вспоминаю, какие у нее крепкие руки… Почему Бет не пошла на похороны Тины? От злости и стыда из-за интрижки Иэна? Или по более веской и даже зловещей причине?

– Я… Простите, сейчас приведу его. Он в своем кабинете.

Бет торопливо удаляется, спустя несколько минут входит Иэн.

Ему требуется больше времени, чтобы заметить папку. Притворно чихнув, я лезу в сумку за салфеткой, чтобы он наконец обратил внимание на свою фамилию. Но когда это происходит, его реакция очень тревожит меня. Он не бледнеет, не вздрагивает, не проявляет живого интереса. Что бы он ни чувствовал, это находится глубоко внутри.

Я провожу с Роуз в конюшне не меньше двадцати минут. Делаю это намеренно. Мой поддельный отчет занимает несколько страниц, и Баркли потребуется время, чтобы его прочитать. Возможно, они его сфотографируют, чтобы досконально изучить и хорошенько запомнить написанное.