Книга Глубокие тайны Клиф-Хауса, страница 101 – Хельга Мидлтон

Эйлин чудом успела отскочить в сторону. Она еще пыталась ухватиться за открытую заднюю дверцу машины, но потеряла равновесие и упала на спину. Она интуитивно поджала ноги и откатилась в сторону, чем спаслась от наезда. Она лежала в облаке сизого дыма, которым обдала ее старая колымага, и смотрела ей вслед. Все еще полуоткрытая дверь как бы помахала на прощание. Перед выездом с заправки «Вольво» притормозил, и дверца наконец захлопнулась. На все про все ушло меньше минуты.

– Это что было? – Крис с удивлением обернулся на старого друга.

– Ничего особенного. Просто стало жалко те двести тысяч настоящих денег, что лежат сверху. Двести тысяч – это еще два года моего членства в клубе. Я не собираюсь дарить их какой-то козе.

– А если она наш номер запомнила?

– И что? Побежит в полицию жаловаться, что ее, шантажистку, обманули? Не смеши мои кроссовки, Крис.

Крис с облегчением вздохнул.

Эйлин вернулась в свою машинку. Взяла оставленный на пассажирском сиденье телефон. Руки заметно дрожали, в горле пересохло.

– Джим, это я, Эйлин. Сделала все, как ты велел. Кофр с пленками на полу позади пассажирского сиденья. Маячок, который ты мне дал, лежит под кофром. Ты можешь их легко отследить.

– Да, я уже вижу GPS-сигнал на экране. Похоже, что они едут в сторону Баббакомб. Что у нас там?

– Как что? Паб «Кот и Скрипка» и чуть подальше – уже за городом – гольф-клуб.

– Молодец. Хорошая работа. Отдыхай. – Его голос вдруг сменил тембр и зазвучал приглушенно-мягко. – Я вечером заеду?

– Нет. Меня не будет дома.

Ее трясло. Сквозь дыру в разорванной штанине джинсов была видна ободранная коленка.

Эйлин позвонила в дверной звонок, прислушалась и нашла на связке нужный ключ. Как-то неудобно было самой открывать дверь в дом Стива, когда она написала ему, что отношения закончились. Возможно, Стив сидит в офисе, работает в наушниках и не слышит звонка.

Она вошла. Тяжелая портьера по-прежнему висела слева у входа. Легкий запах пыли смешивался с другими запахами, которых раньше, живя в этом маленьком домике, Эйлин не чувствовала.

Она замерла в дверях от неожиданности и даже, как собачка, пару раз принюхалась.

Пахло пустотой. Она удивилась. Так обычно пахнут давно заброшенные и пустые дома, а этот…

Когда она была здесь в последний раз? Две недели назад? Три? Как же так случилось, что дом, в котором она жила последние два года, не принял в себя новую жительницу, да и запахи хозяина, похоже, тоже не сохранил. Ни легкого аромата его лосьона, ни ее духов, ни чая, ни кофе, ни цветов, которые он регулярно, каждую субботу, обновлял.

Эйлин пересекла крошечную гостиную, вошла в кухню. Зачем-то приложила ладонь к чайнику, но, даже не трогая его, она поняла, что он холодный. На краю столешницы лежал пакет с несколькими ломтями нарезанного хлеба. Эйлин дотронулась и до него, он был тоже холодный и мягкий. Присмотревшись, она поняла, что мягким в пакете был не хлеб, а зеленая плесень, которой он весь оброс. К горлу подкатил спазм, она в отвращении сглотнула.

Задняя дверь была закрыта, но не заперта. Дверь вела в примыкавший к дому сарайчик – мини-офис Стива.

Эйлин заглянула в него. Пять экранов смотрели на нее черными прямоугольниками. Компьютеров не было. Ничто не мигало и не светилось привычным мягким светом. Все выглядело забытым, оставленным, брошенным.