Книга Истории со вкусом интриги. 21 рассказ мастер-курса Юлии Евдокимовой, страница 87 – Елизавета Фролова, Анара Мачнева, Соль Решетникоф, и др.

Я не стала спорить с Майком и старалась как могла помогать ему с опросом свидетелей. Мы заняли небольшую подсобку возле кухни, куда по одному приглашали очевидцев. Оказалось, что за несколько минут до смерти Леон успел поругаться еще с одним из соратников по Обществу Стейнбека, а точнее со своим заместителем. Ссора была не столь бурной, но спровоцировал ее сам Леон, он вдруг стал очень нервным, даже агрессивным. А потом совершенно неожиданно вскочил, выпучил глаза и упал замертво.

– Я хочу официально заявить, что не имею никакого отношения к смерти Леона Полака! – тараторил срывающимся голосом ревнивый супруг роскошной блондинки, которого звали Эшли Ньюман. – Леон сегодня позволил себе лишнего, он перешел все границы! Но я его не убивал!

– Что произошло между вами и мистером Полаком?

– Леон… Он… Он приставал к моей жене! Делал ей очень откровенные предложения, я бы даже сказал, пошлые… И это прямо при мне! Я… Я не мог такого допустить! Я сорвался, простите. Наверное, вы слышали?..

– Вы тоже заказали стейк из тунца, мистер Ньюман? – спросил Роджерс, прищурив левый глаз под рассеченной шрамом бровью.

– Да, но какое это имеет…

– Давайте вопросы все-таки буду задавать я, – резко прервал его Роджерс. – Так вы ели этот стейк или нет?

– Д-да, ел… Вы полагаете, он был отравлен? – робко поинтересовался Ньюман. – Дело в том, что после, э-м-м, инцидента я вышел на палубу. Меня мутило, как я думал, от качки или от нервов… Одним словом, весь мой стейк оказался за бортом, господин инспектор. Меня вырвало в океан.

Затем Майк пригласил в каморку заместителя Полака.

– Я слышал, что мистер Полак успел поругаться и с вами во время ужина?

– Не знаю, что на него нашло, – растерянно отвечал вице-глава Общества Стейнбека, Хосе Мартинес, широкоплечий смуглый мужчина латиноамериканской наружности. – Мы всегда нормально ладили, а тут он вдруг начал буквально нападать на меня. Обвинял, что я его подсиживаю, мечтаю занять его место. Но это вовсе не так! Да вы любого спросите!

– Спросим, мистер Мартинес, непременно спросим, – невозмутимо парировал Роджерс, что-то записывая в блокнот. – И кто теперь займет его место? Неужели, не вы?..

Казалось, Майк подозревает каждого члена Общества. Это было не удивительно – Леона Полака не любил никто. Ни один из его коллег не смог сказать о покойном доброго слова. На празднование все явились, повинуясь долгу и выражая почтение своему кумиру – знаменитому Джону Стейнбеку, а никак не ради встречи с председателем, которого все считали неприятным, но весьма влиятельным человеком и, похоже, побаивались.

Опросив всех коллег Полака, Майк перешел на персонал судна. Начал он, разумеется, с капитана.

– Капитан, давайте сразу и начистоту, вы ведь хорошо знаете свою команду? Кто-нибудь из них был лично знаком с убитым?

– Вы уверены, что это убийство, инспектор? – капитан выглядел удивленным. – Я бы не стал делать сразу таких выводов. Естественные причины нельзя исключать – мужчина был уже немолод…

– Разумеется, капитан! – раздраженно прервал его Роджерс. – В ваших интересах, чтобы причины оказались естественными. Но в ваших же интересах, чтобы преступник был пойман как можно скорее, если он находится на вашем корабле.

– Шхуне, господин инспектор, – ответил капитан, заметно скрежетнув зубами. Казалось, между ним и Майком не было и намека на взаимопонимание.