Книга Прятки, страница 1 – Диксон Уиллоу

Майлз

— Давай же, — говорит мой друг Шифр в наушники, в его голосе слышится дразнящая интонация. — Ты же знаешь, что хочешь этого.

Хихикая, я кручусь в кресле и открываю банку с энергетиком.

— Хорошая попытка, но такие насмешки на меня не действуют. У меня есть младшие брат и сестра, помнишь?

— Ты что, только что открыл еще один энергетик? — спрашивает Эхо, и в ее голосе слышится неодобрение. — Сколько раз я должна тебе повторять о вредном воздействии избытка кофеина на организм, особенно на сердце и почки, прежде чем ты меня послушаешь?

— Еще как минимум дюжину раз. — Я залпом выпиваю часть напитка, по возможности громко чавкая в наушниках.

Преобладающий вкус химикатов и искусственных подсластителей вызывает у меня павловскую реакцию: мое сердце начинает биться чаще еще до того, как кофеин успевает подействовать. Возможно, Эхо права.

Она драматично вздыхает и несколько раз цыкает языком.

— Что мне с тобой делать?

— Продолжать читать нам нотации, пока мы продолжаем вести себя как идиоты и игнорировать все твои благонамеренные советы? — спрашивает Шифр.

— Да, похоже, так и есть. — Эхо хихикает. — Почему я вообще дружу с вами, ребята?

— Потому что мы слишком много знаем о тебе, и безопаснее держать нас рядом, чем выпускать в мир без присмотра? — дразню я.

— Это правда, — соглашается она, и я слышу улыбку в ее голосе.

— Как дела теперь, когда ты вернулся в школу? — спрашивает Шифр.

— Нормально. — Я нажимаю на несколько клавиш на клавиатуре и быстро проверяю код, который мне нужно сдать одному из моих профессоров через час.

Задание было дано нам в первую неделю учебы, и у нас было более четырех месяцев, чтобы его выполнить. Изначально мы должны были сдать его до каникул на День Благодарения, но достаточное количество студентов из нашего класса умоляли профессора дать нам больше времени, и он согласился.

Я начал работать над ним, когда вернулся в общежитие несколько часов назад, и меня ничуть не беспокоит, что я откладывал его до последнего момента. Я получу за него «5+», как и за все свои задания и тесты.

— Нормально? — подталкивает Эхо. — Это все?

— Да, чувак. Позволь нам пожить твоей жизнью. Не всем удается поступить в секретную школу для мировой элиты. Поделись с нами какими-нибудь крошками или кусочками фактов из твоего мира, — призывает Шифр.

— Крошки и кусочки? — спрашивает Эхо. — Ты сегодня что-нибудь нормальное ел? Ты так говоришь только тогда, когда твой мозг кричит о питательных веществах.

— Две пачки острых чипсов Cheetos и полдюжины пицц-кармашков считаются? — спрашивает он.

Она театрально вздыхает.

— Нет, это не считается настоящей едой. Ты не слышал о клетчатке?

— Нет, не знаком с ней, — невинно отвечает он.

— Ты хотя бы воду пил? — настаивает она. — И только воду. Не кофе, не газировку, не сок и не энергетик. Настоящую воду в виде воды.

— Без комментариев.

— Безнадежно. — Она снова щелкает языком. — Феникс, а ты? Столовая работает, или ты тоже питаешься сахаром, вечными химикатами и микропластиком?

— Работает, — уверяю я ее.

— Хорошо, хотя бы один из вас действительно ест нормальную пищу.

— Но я пропустил ужин и не был здесь на обеде, так что… — Я оставляю фразу недосказанной.

— Клянусь, вам обоим нужны помощники, — говорит она с усмешкой.