Книга Святые печенюшки, страница 71 – Чарльз Ларкин

Эмили выскочила из-за ели, попутно стянув перчатки, и кинулась в бой. Эйдан не отставал в своем рвении. Она едва успевала собирать листву, как тут же подвергалась «обстрелу». Эйдан совсем не щадил ее, чему Эмили была только рада. Они гонялись друг за другом вокруг фонтана, весело хохоча, словно малые дети. Видел бы их мистер Клоксон!

Чувствуя, как пылают щеки, Эмили наконец сдалась в своих попытках лепить «снежки» и стала забрасывать Эйдана листьями прямо с земли. За этим потоком она не заметила, как Эйдан подбирается все ближе.

Доля секунды потребовалась ему, чтобы повалить Эмили в кучу листвы и накрыть своим телом, не давая шанса высвободиться из объятий.

– Я победил, – его лицо было так близко. Он потянулся губами, чтобы украсть свою награду, но не тут-то было. Воспользовавшись временной слабостью противника, Эмили перекатилась вместе с ним и сама оказалась сверху.

– Нет, я. – Она ожидала чего угодно, но Эйдан лишь поднял руки.

– Сдаюсь, миледи.

– Когда-нибудь я привыкну к этому, – усмехнулась она, перекатываясь на спину и укладываясь рядом с Эйданом.

– Непременно, миледи, – поддразнил он, за что тут же получил легкий тычок в бок.

– Я хотела сказать вам кое-что, но вы спровоцировали меня на битву…

– Я?!

– А кто же еще!

– Ладно-ладно, – примирительно засмеялся Эйдан. – Моя вина. Так о чем же вы говорили с отцом?

– Я хотела бы остаться здесь… – Она почувствовала, как на этих словах Эйдан затаил дыхание, и повернула голову, чтобы посмотреть на него. По его лицу пробежала тень, а от веселости не осталось и следа. Эмили поспешила исправить ситуацию: – Не в замке, в Йоркшире.

– Что ж, это ваше право… – Очевидно, исправить не вышло. Голос Эйдана стал тише.

– И я хочу открыть собственное детективное агентство… вместе с вами.

Он ответил молчанием, и тогда Эмили принялась тараторить:

– Видите ли, я могу распоряжаться лишь небольшим количеством денег, пока не вступлю в права наследства, а вы могли бы продать свою контору, если захотите, и перебраться сюда, чтобы расследовать дела по всей округе и…

Он не дал ей договорить:

– Вы предлагаете мне стать вашим партнером?

– Если хотите…

– И убеждать вас в том, что это опасно, бессмысленно?

– Так и есть. Я сделаю это с вами или без вас, но с вами точно буду в безопасности.

– Что ж, мисс Эмили, вы и правда неплохо проявили себя в роли помощницы сыщика. – Он загадочно улыбнулся и перевернулся на бок. Эмили сделала то же. – Но есть еще кое-что. Одно условие.

– Какое же?

– Будьте моей женой.

Эмили протянула руку и коснулась его лица. Лица, удивительным образом ставшего таким родным за каких-то несколько дней. Она чувствовала сердцем – дело не в наследстве, титуле или чем бы то ни было еще, о чем непременно станут судачить злые языки.

Просто это была… ее падающая звезда. Звезда, которой она загадала любовь.

– Да, мистер сыщик, я стану вашей женой.

Огонь в его глазах вспыхнул так ярко, что, казалось, мог осветить целый сад, лес и даже весь Йоркшир. А Эмили знала наверняка, что в ее глазах горит точно такой же огонь.