Книга Дворцовый переполох, страница 36 – Риз Боуэн

— Если я смогу там выиграть кругленькую сумму, почему бы вам самому не выиграть кругленькую сумму и не разделаться с безденежьем?

Дарси ухмыльнулся.

— А кто сказал, что я время от времени не выигрываю очень и очень кругленькие суммы? Отличный способ продержаться на плаву. Правда, слишком часто выигрывать нельзя, не то не миновать стычки с букмекерами.

Оглядевшись, к своему величайшему сожалению я обнаружила, что мы уже миновали Гайд-парк-корнер и впереди открылась Белгрейв-сквер.

Был один из тех редких весенних вечеров, когда в воздухе уже веет обещанием лета. Солнце садилось, и весь Гайд-парк сиял. Я залюбовалась этой живописной картиной.

— Давайте еще погуляем — такая красота. Домой пока не хочется. Боюсь, меня вырастили сельской барышней. Терпеть не могу видеть за окном трубы и крыши.

— Как я вас понимаю, — откликнулся Дарси. — Вам бы посмотреть, какие виды открываются из замка Килкенни — прелестные зеленые холмы, а вдали сверкает море. Бесподобно. Ничто на свете не сравнится с этим.

— Вы много путешествовали? — спросила я.

— Да, почти весь мир объездил. Даже в Австралии был.

— Неужели?

— Да, отец предложил мне поискать там счастья.

— И как?

— Австралия мне не подходит. Одни плебеи, все до единого. Простая грубая жизнь им даже по сердцу — их вполне устраивает ходить в уборную во дворе. О, и еще ожидают, что ты будешь работать до седьмого пота. Боюсь, я рожден для цивилизованной жизни. — Мы как раз подошли к скамье, и Дарси сел, похлопав по сиденью рядом с собой. — Отсюда открывается отличный вид.

Я устроилась рядом, остро чувствуя близость и тепло его тела.

— Итак, поведайте мне, чем теперь думаете заняться, раз с «Хэрродсом» покончено? — спросил он.

— Придется поискать другую работу, — ответила я, — но опасаюсь, что у ее величества на мой счет иные планы. Пока что выбор невелик: или пойти замуж в чужую страну за какого-нибудь ужасного принца, или во фрейлины к двоюродной бабушке — последней ныне здравствующей дочери королевы Виктории. Принцесса Беатрис живет в глуши, и все развлечения там — держать ей моток пряжи или играть с ней в подкидного дурака.

— А теперь скажите мне, — Дарси посмотрел на меня с интересом, — сколько человек стоит между вам и престолом?

— По-моему, я тридцать четвертая в очереди, — ответила я. — Если за последнее время никто не обзавелся ребенком, — тогда очередь отодвинется еще дальше.

— Тридцать четвертая, говорите?

— Надеюсь, вы не подумываете жениться на мне, чтобы в один прекрасный день заполучить корону Англии!

Дарси рассмеялся.

— Для ирландца это был бы сильный ход, верно? Править Англией, пусть даже принцем-консортом.

Я тоже засмеялась.

— В детстве я так развлекалась: лежала в кроватке и прикидывала, как половчее убить всех, кто стоит между мной и престолом. Но теперь я взрослая, и хоть миллион мне приплатите, королевой быть не хочу. Впрочем, нет. Если бы кузен Дэвид сделал мне предложение, я бы согласилась.

— Принц Уэльский? По-вашему, он хорошая партия?

Я воззрилась на Дарси с удивлением.

— Да, а по-вашему, плохая?

— Маменькин сынок, — презрительно фыркнул Дарси. — Разве вы не заметили? Он и ищет мамочку, ему нужна мать, а не жена.

— По-моему, вы заблуждаетесь. Он просто ждет, чтобы ему встретилась подходящая.

— Последняя его пассия уж точно не подходящая.