Книга Дворцовый переполох, страница 44 – Риз Боуэн

— Я бы хотель увидеть герцога, — сказал незнакомец, кажется, с французским акцентом. — Немедленно сообщите ему, что прибыль Гастон де Мовиль.

— К сожалению, герцог еще сам не прибыл, — ответила я. — Его ждут не ранее завтрашнего дня.

— Очень некстати, — сказал де Мовиль, в сердцах хлестнув черной перчаткой по своей ладони.

— Герцог ожидает вас, верно?

— Разумеется. Я войду и подожду.

Незваный посетитель попытался протиснуться мимо меня.

— Боюсь, это невозможно, — твердо сказала я, потому что заносчивость незнакомца мне сразу не понравилась. — Я вас не знаю. Лучше вам прийти позже.

— Что? Дерзкая девчонка! Я добьюсь, чтобы тебя уволили. — Он взмахнул перчаткой, и на миг мне показалось — сейчас ударит. — Да знаешь ли ты, с кем разговариваешь?

— Важнее другое: знаете ли вы, с кем разговариваете? — я смерила его самым ледяным взглядом, каким только сумела. — Я сестра герцога, леди Джорджиана.

Дерзости у него сразу поубавилось, но отступать он не отступал.

— Вы отворили дверь как горничная. И ввели меня в заблуждение.

— Прошу прощения, — ответила я, — прислуга еще не успела прибыть из Шотландии, я в доме одна, и уверена, вы согласитесь — мой брат не захотел бы, чтобы я одна принимала незнакомого мужчину.

— Что ж, — сказал де Мовиль, — передайте вашему брату, чтобы он сразу явился ко мне. Я остановился в «Кларидже».

— Передам, но я его планов не знаю, — сухо ответила я. — У вас есть визитная карточка?

— Где-то была, — сказал он, похлопывая себя по карманам, — но сейчас в ней нет надобности.

Он уже собрался уйти, потом вдруг обернулся.

— Это у вас единственная собственность, если не считать замка Раннох?

— Да, — ответила я. — Но не у меня. У моего брата.

— Естественно. А замок Раннох — каков он?

— Холодный, сплошные сквозняки, — сказала я.

— Чрезвычайно неудобно, но это дело поправимое. Поместье приносит хороший доход?

— Не имею ни малейшего представления, какой доход приносит поместье, — ответила я еще суше, — а если бы и знала, то никак не стала бы обсуждать его с незнакомцем. Прошу прощения, меня ждут дела.

С этими словами я наконец закрыла дверь. До чего отвратительный тип. Что он только о себе возомнил?

Бинки приехал около четырех, тоже взъерошенный, потому что путешествовал без лакея.

— Не мог найти носильщика — пришлось самому тащить свой багаж через весь вокзал, — проворчал он. — Как хорошо, что я тебе застал. Боялся, что ты уже уехала и помогаешь подружке готовиться к свадьбе.

— До этого у меня есть еще недели две, — ответила я и обрадовалась: вовремя же Бинки напомнил мне историю, которую я сама и сочинила, чтобы легче было улизнуть в Лондон. — К тому же дома у невесты уже полным-полно родни, поэтому жить я буду тут, если ты не возражаешь.

Бинки рассеянно кивнул.

— Я ужасно устал, Джорджи. Но, думаю, хорошая ванна и чай с лепешками вернут меня к жизни.

— Ты ведь до сих пор принимаешь холодные ванны? — уточнила я.

— Холодные? В школе приходилось ежедневно, конечно, но по доброй воле — никогда.

— Увы, сейчас другого выбора нет, — не без тайного злорадства сообщила я. — Водонагреватель не включили.

— Почему?

— Потому что я в доме одна, дорогой братец, а твоя супруга не дала мне соизволения включить водонагреватель, даже если бы я и знала, как справиться с этой хитрой задачкой. По утрам я грею воду в кастрюльке, и, боюсь, тебе придется последовать моему примеру.