Книга Сердце знает, страница 41 – Кэтлин Игл

И все-таки та, настоящая Хелен, никогда не была удовлетворена, та, трудолюбивая Хелен. В ней всегда была некая неудовлетворенность, чувство, что она способна на большее, на определенные действия, на определенный риск. Она боялась потерпеть неудачу, но иногда Случай, этот ужасный искуситель, заявлял о себе так явно, что ему невозможно было противостоять. Она уже готова была рискнуть, даже ощущала его вкус. О, этот вкус’. Божественный нектар, в котором, однако, чувствовался привкус металла. От этих мыслей рот Хелен наполнился слюной, а руки стали влажными и липкими. Она мчалась по широкой ленте дороги с новым безупречным асфальтовым покрытием к сверкающему куполу «Pair-a-Dice City»^[5], и постепенно ее руки стали сухими.

Она вспомнила, как впервые играла в «блэкджек» в казино в Колорадо. Она была с друзьями, которые пытались свести ее с чьим-то двоюродным братом. Его она забыла полностью, но игру — нет. Хотя она и считала, что хорошо играет в карты, никто не видел ее за игрой. Она не была игроком, но любила наблюдать за игрой. Когда один из игроков ушел, ее спутник предложил заменить его. Она помнила, что в тот вечер была немного нервной, ей не очень нравилась навязанная ей компания, и она все время думала, как бы от них улизнуть. А предложение этого «двоюродного брата» прозвучало как-бы свысока, как будто им было интересно и забавно посмотреть, как она будет барахтаться среди мужчин.

И она рискнула. Она играла осторожно, расчетливо, и ушла из казино богаче на сто долларов. На них она смогла купить Сидни видеоигру, о которой он ее просил, и которая была ей не по карману. Это были случайные деньги, и она потратила их на случайный каприз. Она — победитель. Судьба сделала ей подарок, и этот подарок она разделила с тем, кого любила.

Она бы еще раньше рассталась с «двоюродным братом», если бы он не был ей нужен для посещения казино. Еще несколько выходов в свет, и она с ним распрощалась. Но «блэкджек» был неподходящей игрой для серьезного игрока. Для хорошего игрока. А Хелен была хорошим игроком и начала верить, что полностью контролирует ситуацию. Ее лексикон пополнился новыми терминами. Ей на роду было написано — выигрывать. Она заключила сделку с Судьбой. Но роскошный список ее выигрышей скоро иссяк, а в колонку, куда она аккуратно записывала долги, все чаще и чаще забывала вносить новые суммы, пока совсем не потеряла счет проигрышам.

Эта страсть держала ее в своих когтях целый год, и к тому временя, когда она, наконец, взглянула правде в глаза, ее долг вырос до невероятных размеров. Она потеряла все свои сбережения, скромный вклад, машину, компьютер, а самое главное, она лишилась доверия и потеряла самоуважение. Все это казалось не таким важным, как игра. Единственное, что осталось неприкосновенным в ее жизни, что она не могла. поставить на кон, и что, в конце концов, спасло ее — это страх потерять сына.

Но теперь этот жуткий период позади, она выстояла. Она не была преступницей, — нет! Хотя, если бы Господь не вразумил ее, она бы ею стала, и ей бы не поручили вести это дело. Подобно бывшему алкоголику, который стал барменом, она превратила свою одержимость в инструмент, который умело использует на благо Комитета по делам индейцев, в котором она работала с незапамятных времен. Ее суждения еще можно было иногда поставить под сомнение, но ее лояльность — никогда!