Онлайн книга «Чисто семейное убийство»
|
Только кто бы еще прислушивался к разумным советам! Роззи выставила остренький подбородок и заявила упрямо: – А я ее не боюсь! Что она нам сделает? И вообще, с нами полицейский будет, он нас защитит. Пойдем, Соррел. А этот трус пусть остается! Надо ли говорить, что мальчишка поплелся с нами?.. * * * Миссис Чемберс ничего не сказала, увидев нашу процессию на своей кухне. Даже сыну, который съежился в ожидании нахлобучки. Этан вроде бы невзначай заслонил его собой (как будто это поможет!) и поинтересовался: – Надеюсь, какая-то из этих кошек вас устроит? – Вполне, – отрывисто кивнула кухарка. – Давайте сюда трехцветную. Роззи расплылась в улыбке, словно только что выиграла главный приз в деревенской лотерее, и с важным видом протянула добычу. – Вот! А почему ее? Потому что трехцветная, да? – Потому что кошка, а те два – коты, – проворчала миссис Чемберс, почесывая мурлыку за ухом. – Кошки покладистые, соображают лучше и на рожон не лезут. Мальчишки разом открыли рты, однако возражать не посмели. Детям налили молока с печеньем, котов тоже не обделили. Кухарка же поманила нас за собой в кладовую. Разумно, во всяком случае, там можно было не опасаться лишних глаз и ушей. Все уже было готово: круг на полу начерчен (похоже, банальной мукой), свечи зажжены, в центре на табуретке дожидались своего часа подозрительного вида книга и кухонный нож. – У меня нет ритуального, – пояснила кухарка, передернув плечами. – И так сойдет. Будем надеяться. При виде эдакого антуража в кошке, видимо, проснулась память предков, которых безвинно и беззаконно приносили в жертву подлые двуногие. Кошка вытаращила глаза, вздыбила шерсть, попыталась вскарабкаться по голове кухарки… и увязла когтями в тюрбане. – Мя-я-я-я-у! – взвыла она, но сердца наши были вытесаны из камня. Миссис Чемберс недрогнувшей рукой стащила тюрбан вместе с кошкой – кстати, смотрелось недурно, эдакая авангардная брошь – и подхватила с табуретки тесак. Я зажмурилась, не в силах на это смотреть. Не потому ли запретили жертвоприношения, чтобы не доводить до сердечного приступа впечатлительных зрителей? Кошка взвыла еще громче и отчаянно забарахталась, решив, очевидно, дорого продать свою жизнь. Свист ножа и довольное: – Ну вот, можем начинать. Нож вернулся на табуретку, а на обложку книги легли срезанные волоски. Сроднившаяся с тюрбаном кошка отправилась в центр круга. М-да, пожалуй, прирезать ее сразу было бы милосерднее… Кухарка тем временем разулась и сняла чулки. На ней были лишь тонкая хлопковая блуза и юбка. Этан кашлянул. – Не подумайте, что я критикую. Но на улице декабрь, а искомое вполне может оказаться где-нибудь в саду. Вы уверены, что стоит раздеваться? – Думаете, мне нравится разгуливать босиком? – мрачно поинтересовалась кухарка, мимоходом взглянув на свои ноги, которые уже покрылись гусиной кожей, и принялась закатывать рукава до локтей. – Нужен контакт с кожей, и чем плотнее, тем лучше. Вообще-то полагается проводить обряды голышом, но… Бедные колдуньи вуду! Тяжко им приходится в нашем альбионском климате. – Спасибо, что пожалели нашу стыдливость, – сказал Этан с иронией. – Скорее свое здоровье и нервы вашей жены, – проворчала кухарка, и я почувствовала, как у меня зарделись щеки. Этан покосился на меня и осведомился деловито: |