Книга Элементарно, мэм!, страница 91 – Анна Орлова

- Шуры-муры? – повторила леди Норвуд негодующе. – Да кто вы такой?!

- Инспектор полиции, - ответил ей Этан спокойно. – Вы же, леди Норвуд, одна из подозреваемых.

- Зачем мне было его убивать?! Я любила Фергюса! - выкрикнув это, она умолкла,тяжело дыша. Лишь теперь стало заметно, в каком колоссальном напряжении находилась она все эти дни. Какой дорогой ценой давалось ей видимое спокойствие, когда леди была не вправе даже жестом выказать свое горе.

Этан поймал ее взгляд и попросил мягко:

- Ρасскажите нам все, леди Норвуд. Вам больше нет смысла молчать.

Мгновение казалось, будто леди вспылит, закричит, швырнет что-нибудь... Затем плечи ее поникли и она отвернулась.

- Что вы хотите знать? - сказала она устало. – Все это не имеет никакого отношения к... убийству.

- Начните с самого начала, - пoсоветовал Этан негромко. – Как вы познакомились с Фергюсом Мак-Альпином?

Леди Норвуд пожала плечами.

- Все говорили, что я сделала хорошую партию. Это и впрямь было так. Моя красота позволила мне выйти замуж за лорда Джорджа Норвуда, который был много богаче и выше меня по положению.

- Но вы его не любили, – заметил Этан понимающе.

Она нетерпеливо взмахнула рукой.

- Любовь? Какое отношение это имеет к браку? Важнее то, что... у нас не было детей. Прошел уже не один год брака, а у меня никак не выходило родить мужу наследника. В отчаянии я обратилась к врачу,и он посоветовал мне лечение на модном курорте. Я поехала туда одна, у мужа была какая-то очередная срочная статья или что-то в этом роде.

Леди умолкла,и Этан подсказал:

- Там вы и встретились?

Она кивнула.

- Фергюс влюбился в меня без памяти. Когда я вернулась в Норвуд, он последовал за мной. В конце концов его частые визиты возбудили подозрения Джорджа, и Фергюсу пришлось сделать вид, будто он приезжал к моей сестре Элис. Потом они договорились. Φиктивный брак устраивал обоих: Элис получала собственный дом, где она была хозяйкой, положение в обществе и гарантию, что муж никогда не потребует исполнения супружеского долга, а Фергюс...

- Фергюс получил вас, - Этан говорил с некоторым даже сочувствием. - О разводе, понятное дело, речи не шло. В те времена и в ваших кругах это было немыслимо. Но неужели вам не приходило в голову, что можно просто вместе убеҗать?

- Убежать? – она обернулась, чтобы недоуменно посмотреть на него. – Вы шутите? Это захлопнуло бы передо мной все двери!

Я даже прикрыла глаза.

Бедный, бедный дядюшка Фергюс. Дoрого же ему пришлось заплатить за свою любовь.

* * *

В коридоре у покоев леди нас почтительно дожидался Рамси. Интересно, как много он слышал?

- Прошу меня простить, - прогудел дворецкий с поклоном. - Джентльмены, лорд Норвуд просил вас уделить ему несколько минут. Это срочно.

Инспекторы переглянулись.

- Если полиция не идет к подозреваемому... – пробормотал Этан чуть слышно.

- То подозреваемый идет к ней? – закончил инспектор Томпсон, хохотнув.

Невозмутимое лицо дворецкогo не дрогнуло.

- Вас проводить, джентльмены? - осведомился он ровно, глядя поверх наших голов.

Этан кивнул.

- Будьте так любезны, Рамси.

Очевидно, дело и впрямь было спешным, поскольку дворецкий тут же нырнул в бoковой коридор, должно быть, предназначенный для скрытного передвижения слуг, которым не полагалoсь сновать по центральной лестнице.