Книга Убийство у алтаря, страница 47 – Вероника Хэли

На кухне валялся опрокинутый стул. Вымытая кастрюля, несколько тарелок и столовых приборов были оставлены на сушилке. На полу лежала пара тканевых салфеток вместе с перевернутой корзиной для овощей и подставкой для столовых приборов. Дверца буфета была открыта, на полу разбросаны кастрюли и крышки.

– Ого! – воскликнул второй полицейский, протискиваясь мимо Элли. Он достал свой мобильный. – Требуется подкрепление. Похоже, у нас происшествие.

Повернувшись к Элли, он приказал: «Вы – вон!» – и оттолкнул ее и управляющего пекарней назад, заставив их стоять на лестничной площадке перед входом в квартиру.

Управляющий, похоже, любил смотреть телевизор.

– Мы не должны ни к чему прикасаться, да? Отпечатки пальцев, правильно? С миссис Ханной случилось что-то ужасное?

– Мы пока ничего не знаем.

Управляющий вспотел.

Элли недоумевала, почему он так встревожен. Ей пришла в голову мысль, что он – нелегальный иммигрант, который не хочет, чтобы полиция проверяла его документы. Элли отбросила эту идею, как только та оформилась в ее сознании. Она знала его много лет. Его жена часто покупала одежду для их троих маленьких детей в благотворительном магазине. Нет, дело не в этом.

Элли вспомнила, что именно он организовал поиски миссис Ханны и раздобыл ключ. На лестничной площадке было очень тесно, и он это чувствовал. Вот и все.

Что касается этого специфического запаха… он быстро выветрился. Элли выглянула из-за двери и снова принюхалась.

Полицейский заговорил по мобильному телефону.

– …нет, ее нигде не видно. Похоже, здесь произошла какая-то борьба. И в спальне, и на кухне. Ввиду того, что… да, мы подождем.

Затем полицейский вежливо, но твердо предложил управляющему подождать внизу. И впервые внимательно посмотрел на Элли.

– Кто вы?

– Элли Квик. Священник попросил меня зайти и узнать, все ли в порядке с миссис Ханной.

Полицейский пожал плечами.

– Пожалуйста, подождите внизу.

Элли послушно спустилась по лестнице, за ней последовал управляющий.

Конечно, подумала она, все выглядит так, как будто миссис Ханна была похищена, возможно, даже убита в результате драки на кухне. И эта мысль ужаснула ее.

Но чем бы ни пахло на кухне, это был не запах несвежей еды. Более того, Элли могла поклясться, что холодильник пуст, а дверца приоткрыта и проложена кухонным полотенцем, чтобы не закрывалась.

Что-то билось у нее в голове. Какой-то звук. Что-то не так. Кто-то что-то сказал? У нее разболелась голова. На лестнице действительно было очень душно.

Когда Элли уже стояла на тротуаре перед магазинами, подъехала машина с инспектором Клэем и еще одним знакомым ей полицейским. Элли повернулась к ним спиной и пошла прочь. Она очень не хотела снова встречаться с ними. Они считали, будто Кейт убила своего бывшего парня, а Элли так не думала. Больше ей нечего было им сказать.

Вот только теперь расследование убийства Ферди должно пойти в другом направлении, поскольку его мать пропала без вести при подозрительных обстоятельствах. Элли понимала, какой версии собирается придерживаться полиция. Они решат, что миссис Ханна что-то знала о гибели своего сына и была убита из-за этого. Могут даже начать прочесывать местную реку в поисках тела.

Элли понимала логику этого, но… ладно, это ее не касалось.

Она взглянула на часы и ускорила шаг. Элли терпеть не могла опаздывать на встречи, а поверенный ждал ее… через пять минут.