Книга Миллиарды Арсена Люпена, страница 192 – Морис Леблан

– Ты лжешь!

– А тебе известно, что она была любовницей Мак-Аллерми-младшего?

– Это ложь!

– Это чистая правда. Она родила от него ребенка.

Вельмон побледнел:

– Ты лжешь… Патриция, умоляю…

– Он говорит правду. – Молодая женщина не желала ничего скрывать. – У меня есть ребенок, сын, которому уже десять лет… Сын, которого я обожаю. Рудольф – вся моя жизнь, весь смысл моего существования.

– Сын, с которым она не в силах расстаться, – добавил Маффиано, – и которого недавно привезли в Париж.

Тон бандита показался Орасу странным. У него мелькнуло подозрение.

– Патриция, а где сейчас мальчик? Он в безопасности? – спросил он со смутным беспокойством.

Она уверенно улыбнулась:

– Да, в безопасности.

– Патриция, возвращайтесь к нему, – серьезно сказал Вельмон. – И увезите его как можно дальше и как можно быстрее.

Маффиано усмехнулся:

– Слишком поздно!

Патриция побледнела, прижимая руки к груди, в ее глазах застыл ужас.

– О чем вы говорите? Я видела его сегодня утром!

– Да, в Живерни, недалеко от Вернона, в доме одной доброй женщины, мадам Вавассер. Патриция, вернувшись туда, вы не найдете ни ребенка, ни мадам. Сегодня днем эта славная женщина приехала с ним ко мне.

Лицо Патриции исказилось.

– Вы трус! Негодяй! Мальчик крайне чувствителен, он нуждается в постоянной заботе!

– Я обеспечу ее, клянусь. Заменю ему мать, – ответил Маффиано со зловещей усмешкой.

– Я заявлю в полицию! – вскричала расстроенная Патриция.

– Его отец, Мак-Аллерми-младший, предоставил мне все полномочия. Закон будет на стороне человека, который вернет сына отцу! – издевательским тоном пояснил Маффиано.

Вельмон стиснул его плечо:

– Прежде чем дело дойдет до суда, полицейские арестуют тебя и предъявят обвинения…

– Полиция далеко, – сказал бандит.

– Ближе, чем тебе кажется! Я уже позвонил, и через пять минут они будут здесь. Слышишь?.. Полицейская сирена… Они уже близко… Чуешь, чем пахнет, Маффиано? Стальные наручники… камера… суд… присяжные… гильотина…

– И арест Арсена Люпена!

– Ты рехнулся? Арсен Люпен неприкосновенен.

Бандит на секунду задумался.

– Итак, что ты мне предлагаешь? – спросил он.

– Скажи мне, где мальчик, и я позволю тебе сбежать через второй тайный ход. Но тебе лучше поторопиться. Полицейские уже перед домом. Где ребенок?

– Патриция должна уйти со мной. Мы с ней поладим. Она знает мои условия: сначала она должна мне уступить, а потом я верну ей сына.

– Уж лучше смерть! – мрачно сказала Патриция.

На первом этаже позвонили в дверь. Вельмон воскликнул:

– Вот они! – И провел пальцем по выступу деревянной резной панели. – Стоит мне нажать, как откроется входная дверь и полицейские попадут в дом. Так я нажимаю, Маффиано?

– Давай, – сказал Маффиано. – Но тогда Патриция не узнает, где находится ее сын.

Вельмон нажал на выступ. С первого этажа донеслись мужские голоса и звук шагов. Вельмон устремился к двери спальни, чтобы встретить полицейских. Маффиано подскочил к окну, открыл его, перелез через балюстраду и исчез в темноте.

– Именно на это я и рассчитывал, – усмехнулся Вельмон, поднимая с пола винтовку, снабженную специальным механизмом.

Ночная тень простиралась над садом, разбитым на террасы, которые тянулись далеко вглубь квартала.

– Теперь, – продолжал Орас, – ему предстоит преодолеть три низкие ограды, чтобы добраться до четвертой, более высокой. С помощью заранее установленной лестницы он перелезет через стену, окажется на пустынной улице и сбежит.