Книга Китайская гувернантка, страница 142 – Марджери Аллингем

“Сколько времени прошло до того, как ты посмотрела на него?”

“Несколько минут”. Это был испуганный шепот. “Я сидела за занавесками, становясь все теплее и теплее. Видите ли, на душе у меня было легко. Она не разбудила его в первый раз, и я не ожидал, что она сделает это во второй. Я сидел, гадая, зачем она вошла и почему была такой глупой, пытаясь притвориться, что ничего не делала, когда я на самом деле сидел там, и я почти задремал!”

“Не обращай внимания. Продолжай в том же духе. Когда ты смотрела?”

“Примерно через десять минут. Я собиралась спуститься и позвать детей, потому что они еще совсем маленькие и с них хватит. Когда я встала, я прислушалась у двери мистера Бэзила, но не смогла его услышать. Там было тихо, как в могиле. Я не особо задумывалась об этом, но это действительно показалось мне необычным, и я подумала, не спит ли он. Я очень тихо открыла дверь и заглянула внутрь. Лампа для чтения была включена, и вот он, сияющий, как огромная лужа воды в кровати. Я сказал одному из вас, не так ли? Я потеряла голову и начала кричать, и поскольку я знала, что вы все там, за окном, я крикнула вам ”.

“Потому что вы думали, что это преступление?”

“Нет. Потому что я хотела помощи. Я не думаю, что полицейские всегда имеют отношение к преступлениям”.

“Доверчивая публика”, - пробормотал мистер Кэмпион себе под нос, когда Люк заговорил.

“Вам придется назвать нам ее имя”, - мягко сказал Люк. “Верность, долгая служба и респектабельность дома - все эти вещи важны, но на данный момент недостаточно. Кто это была, миссис Брум? Просто имя?”

“Это была та старушка, которая кричала, когда я вошла в спальню, не так ли?” Стокуэлл больше не мог сдерживаться. “Как ее зовут? Айхесон? Она притворяется, что поглощена нападением на старшую сестру домохозяина.”

Няня Брум уставилась на него.

“О нет”, - сказала она. “Мисс Айч и мухи не обидела бы и не смогла без того, чтобы она не улетела! Нет. Это была миссис Телфер. Я должен был догадаться об этом, не видя ее, как только заметил сходство между цветом кожи мистера Бэзила и мисс Саксон.”

“Миссис Телфер? Кто она? Я даже не слышал о ней!” Стокуэлл был уже на полпути к двери, когда неестественно тихий голос миссис Брум остановил его.

“Когда вы впервые перешли дорогу, кто впустил вас, молодой человек?” - требовательно спросила она. “Я задавалась этим вопросом с тех пор, как вошла сюда. Больше там никого не было. Она, должно быть, выходила, когда вы вошли. Она сбежала. Как только я заговорил, она поняла, что ее разоблачили, понимаете? Даже если бы она смогла вернуться за сумкой до того, как я нашла его, я бы поняла, что это ее вина, утром, когда выяснилось, что он мертв!”

В тот момент тишины, когда смысл ее слов стал ясен, раздался резкий стук в дверь, и маленький доктор поспешил войти, бесцеремонный и важный.

“У меня есть объявление”, - сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь. “Он подойдет. Он только что высказался. Я не думаю, что мозг поврежден. Последнее, что он помнит, это как мисс Элисон Киннит принесла ему выпить в постель.”

Последовало долгое молчание, нарушенное глубоким вздохом старшего инспектора.

Люк пожал плечами. “Это все испортило”, - сказал он. “И что теперь? Я рад, что он жив, но хотел бы, чтобы он перестал говорить”.

“Но это была миссис Телфер, которая дала ему напиток. Это было первое, на что я обратила внимание.” Няня Брум была так взволнована, что была на грани бессвязности. “Мисс Джулия была со мной, когда мы увидели, как она несет стакан наверх, и я упомянул об этом. Я сказал: "У нее, должно быть, там полстакана чистого спиртного’. Она сделала паузу и снова повернулась к Люку с одной из внезапных вспышек предельной откровенности, которые были ее самой тревожной чертой. “Это была настоящая причина, по которой я пошла в ее комнату, когда она поймала меня, когда я помогала с окном. Тогда она доставала длинное шерстяное платье из пластикового пакета. Я хотел посмотреть, действительно ли она выпила все это пойло. Дело не только в том, что я любознательный, но если я должен присматривать за домом, я должен знать, что происходит ”.