Книга Китайская гувернантка, страница 85 – Марджери Аллингем

Она говорила торопливо и, внезапно откинувшись на спинку стула, запустила руку за голову и опустила ее, чтобы потянуть себя за ухо. Это был любопытный жест, который был очень характерным, но в то же время знакомым ему.

“У меня это получается не очень хорошо”, - заметила она. “Но вы с Тимом делаете это постоянно, когда вам неловко. Вы делаете это сейчас”.

“Ты сумасшедшая!” Он убрал руку от уха и сидел, уставившись на нее. “Это самое абсурдное и опасное обвинение, которое я когда-либо слышал в своей жизни. Я должен посоветовать тебе—”

Она сидела, нахмурившись, глядя на него. “Я не понимаю, почему ты так взволнован”, - сказала она, и ее невинность, внезапно ставшая очевидной, заставила почву задрожать у него под ногами. “У вас наверняка есть какие-нибудь родственники? Тим очень приятный человек. Они могли бы быть очень рады узнать”.

“Я ничего не могу сказать по этому поводу”. Ему казалось, что он переминается с ноги на ногу.

“Конечно, ты не можешь”, - сказала она с невероятной рассудительностью. “Вот почему я хотела поговорить с тобой наедине. Разве у тебя нет братьев или сестер или даже двоюродных братьев? Видите ли, я не знаю, знаете ли вы, но семейные особенности, особенно жесты, могут проявиться самым неожиданным образом. Я знаю, что у моего отца был двоюродный брат-канадец, который служил в армии во время войны. Они никогда не встречались, и их родители не встречались с тех пор, как они были буквально младенцами, и все же первое, что сделал этот мужчина, войдя в дом, - это обеими руками откинул свои волосы, которые были довольно короткими, за уши. Никто никогда не видел, чтобы кто-то, кроме папы, так делал. Это тоже было совершенно бессмысленно, потому что ни один из них никогда не носил длинные волосы, и...

“Ты уверена, что была права насчет юного Тимоти?” он мягко перебил ее. “Насчет дерганья за уши?”

“О да”, - она улыбнулась ему с полной уверенностью. “Я слежу за всем, что делает Тим. Я видела, как он это делает сотни раз, и поэтому, когда ты тоже это делал, я тоже наблюдала за тобой. Кроме того, вы можете этого не знать, но вы улыбаетесь одинаково, и большие линии по бокам ваших лиц идентичны. Это не было бы так уж необычно, если бы вы были дальними родственниками, не так ли? Очевидно, вы оба родом из одного места.”

“Нет, я не из Эбфилда”, - сказал он деревянным голосом. “Я родился в Норфолке. Я приехал в Лондон подмастерьем. Я ничем не могу вам помочь в этом отношении. Если полиция захочет снова подвергнуть его такому испытанию, он может обратиться ко мне. Это все, на что я могу пойти ”.

“Понятно”, - мрачно сказала она и продолжала молча ехать рядом с ним. “Это очень мило с вашей стороны”, - отважилась она наконец. “Пожалуйста, не думайте, что мы не очень благодарны”.

Он хмыкнул и посмотрел поверх ее темноволосой головы на одну из наименее красивых главных дорог в мире; она тянулась милей за милей, широкой изношенной лентой, вдоль которой тянулись убогие двухэтажные магазины и еще более убогие открытые пространства.

“Вы когда-нибудь были влюблены раньше?” Он задал вопрос так неохотно, что он прозвучал сердито.

“Нет. Не совсем”. Она покраснела и послала ему извиняющуюся улыбку. “Не с реальным человеком”.

“Понятно”. Он невольно улыбнулся. “И как долго это продолжается до сих пор?”