Книга Сладкая опасность, страница 82 – Марджери Аллингем

В его тоне не было и намека на шутку. Напротив, он говорил с глубокой серьезностью, которая смутила Хэла.

‘Я хочу, чтобы вы все пришли ко мне домой завтра вечером", - продолжил доктор, позволив нотке волнения проскользнуть в его голос. ‘Когда я говорю "все", я имею в виду тебя, твоих сестер и этого человека Рэндалла, если он все еще здесь. Он показался тебе приятным человеком, не так ли, Хэл?’

Мальчик пристально посмотрел на старика. Манеры доктора Галли всегда были странными, но сегодня в них было что-то определенно странное. Его круглые глаза казались шире, чем обычно, а пухлое лицо менее румяным.

‘ Вам нравится этот человек, Рэндалл? ’ продолжал доктор с такой серьезностью, что это вывело вопрос за рамки обычного интереса. ‘Я имею в виду, ты думаешь, что он честный, трезвый, порядочный, чистоплотный человек?’

‘О, да, я думаю, что да, сэр", - сказал Хэл, несколько озадаченный таким направлением разговора.

‘Великолепно", - горячо сказал доктор. ‘Великолепно. Просто мужчина. Что ж, боюсь, я не могу сейчас много рассказать вам об этом. Я должен пойти повидать твоих сестер и твою тетю. Я полагаю, она должна прийти завтра. Это будет великий день для тебя, мой мальчик, великий день. Я хочу, чтобы вы все были у меня дома в половине седьмого. Это необычный час, но для меня это лучшее время. Вы бы не подвели меня, не так ли? Ты бы пожалел, если бы сделал это.’

‘Я уверен, что мы хотели бы пойти, сэр", - с сомнением сказал Хэл. ‘Конечно. Большое вам спасибо. Единственное, что мы здесь сейчас чрезвычайно заняты и —’

‘ О, ты бы всю жизнь жалел об этом, если бы не пришел, Хэл. - Говоря это, маленький человечек наклонился вперед. ‘ Послушай, я скажу тебе вот что. Прошлой ночью я рылся в своей библиотеке и наткнулся на старый том Катулла. Обложка соскользнула, и я обнаружил, что она была сделана с карманами в переплете.’ Он таинственно понизил голос. ‘В одном из карманов я нашел документ, написанный моим двоюродным дедушкой. Ты помнишь, он был здесь настоятелем во времена леди Джозефины. И я нашел еще кое-что: страницу, вырванную из церковной книги того периода. Ты понимаешь, что это значит?’

Хэл уставился на него. ‘ Вы хотите сказать, что нашли доказательства брака между Мэри Фиттон и Хэлом Понтисбрайтом?

Старик поднял руку. ‘Больше ни слова до завтрашней ночи. Это мое открытие, и я хочу, чтобы это была моя вечеринка. Ты придешь сейчас, не так ли?’

‘Скорее! Конечно, я говорю, это замечательно с вашей стороны, доктор Галли’.

Старик пристально посмотрел на него. ‘Я могу показать тебе еще большие чудеса, мой мальчик", - торжественно сказал он. ‘Не заходи со мной в дом. Я думаю, что расскажу твоей тете и твоим сестрам наедине, если ты не возражаешь. Я не выдам больше, чем сказал тебе. Я хочу сохранить это для настоящего сюрприза. Тогда увидимся в половине седьмого, мой мальчик. Завтра в половине седьмого вечера. О, и, Хэл, ты простишь меня за эти слова, но это очень важно. Не могли бы вы — э-э— надеть абсолютно чистую одежду?

Мальчик уставился на него, и старик поспешил дальше.

‘Я знаю, для тебя это звучит необычно, но спиши это на причуду старика. Абсолютно чистая одежда, все вы’.

Он поспешил прочь, прежде чем мальчик успел сказать что-нибудь еще, и Хэл с удивлением посмотрел ему вслед. Он наблюдал за маленьким человеком, пока тот не исчез в доме, а затем вернулся в свою прежнюю позу, прислонившись к полуоткрытой двери. Его естественным побуждением было последовать за доктором, чтобы посмотреть, сможет ли он собрать еще какую-нибудь информацию по этой волнующей теме, но он был упрямой душой и решил дождаться Аманду.