Книга Дело «Тысячи и одной ночи», страница 110 – Джон Диксон Карр

Это происшествие могло иметь какое-то значение, а могло и не иметь, но тем не менее, решив отложить всю реальную работу до воскресенья, я взял его на карандаш и продолжил тщательное изучение показаний. Так что в воскресенье я заперся у себя дома в кабинете, закурил трубку и принялся рассматривать все имеющиеся свидетельства со всех возможных точек зрения. Особое внимание я уделил списку Попкинса, теперь исправленному и обновленному. В нем содержалось множество весьма ценных предположений, способных вывести нас к истине, так что я представлю вам его в этой обновленной форме.

1. Что за следы угольной пыли за музейными дверями, бесформенные мазки, которые Каррутерс обнаружил на полу?

Комментарий: Поскольку подошвы обуви мертвеца были покрыты угольной пылью, следы оставил, предположительно, он. Тогда где он находился незадолго до того, как войти в музей, раз так наследил углем по белому мрамору?

Ответ: Убитый побывал в подвале и в угольной яме. Проникнув в музей в 21:50, в какой-то момент в промежутке между 22:00 и 22:10, когда Пруэн упустил из виду подвальную дверь, Пендерел скрылся в подвале. В 22:15 компания разделилась: Батлер с Холмсом поднялись на второй этаж, Бакстер отправился в Базарный зал, а девушки – к Джерри Уэйду в кабинет хранителя.

В 22:18 или чуть позднее (время указано примерно) девушки покинули кабинет хранителя, в то же время Батлер спустился и потребовал гвозди. И несмотря на то что сходить за ними предложил Пруэн, который знал, где именно они лежат, Мириам Уэйд настояла на том, чтобы самой спуститься в подвал. Так она и сделала, в это же время Харриет Кирктон отправилась наверх с Батлером.

В 22:25 или чуть позже Мириам Уэйд поднялась из подвала. В то же время на лестнице вновь показался Батлер, который хотел узнать, чего она там так долго возится. Какое-то время Мириам Уэйд бесцельно бродила вокруг лестницы и затем отправилась в Персидский зал, после чего спустилась в подвал во второй раз и пробыла там сравнительно недолго. Она поднялась оттуда в 22:35, тогда же в музей прибыл доктор Иллингворт. Затем она присоединилась к Холмсу, Батлеру и Харриет на втором этаже.

Все это время Пендерел находился в подвале. В какой-то момент незадолго до 22:45 он, вероятно, направился в угольную яму, вылез на улицу через люк и позвонил в парадную дверь так, будто все это время его здесь не было.

Подробный ответ на этот вопрос помогает установить очередность событий и время, когда они происходили. Хотя, если следовать методу Попкинса, мне стоило бы добавить комментарий к своему ответу. И комментарий был бы примерно такой: зачем? Зачем Пендерелу было проворачивать этот побег через угольную яму и после возвращаться в музей? Можно предположить, что он сделал это, потому что Мириам велела ему притвориться, будто они никогда не были знакомы, она не хотела, чтобы их вместе обнаружили в подвале, поэтому и велела ему вернуться так, будто он пришел в музей в первый раз. Пока что я эту точку зрения оспаривать не стану.

2. Второй пункт нашего списка – письмо, начинающееся со слов «Дорогой Г., непременно нужен труп» и далее по тексту. Здесь найден исчерпывающий ответ, а потому обсуждение этого пункта мы можем опустить. Идем дальше.

3. Что за огромный кусок угля, который, как выяснил Каррутерс, кто-то без какой-либо видимой причины бросил в стену в Базарном зале?