Онлайн книга «Читатель предупрежден»
|
Мастерс смерил его долгим пристальным взглядом: – Вы же не разбили поезд, сэр? – Нет, конечно, я не разбил поезд! – сказал Г. М. таким тоном, словно этот факт вызывал у него особое сожаление. – В том-то и дело. Я просто сбил корову. – Что вы сделали? – Сбил корову, – объяснил Г. М. – И меня потом сфотографировали, когда я ругался с фермером. Скуиффи пришел в бешенство, вот вам и благодарность. Он сказал, что я позорю людей, занимающих высокие государственные посты. Что я всегда так поступаю, но это же ложь! В последний раз я присутствовал на публичном мероприятии три года назад в Портсмуте, когда спускали на воду новый минный тральщик. Разве я виноват в том, что корабль отпустили слишком быстро и я стукнул бутылкой шампанского не по борту, а по голове мэра? Провалиться мне на месте, но почему это вечно происходит именно со мной? – Понимаете, сэр… – начал ласково Мастерс. – А я вам объясню! – прорычал Г. М., внезапно отыскавший корень проблемы. – Можете мне не верить. Но до меня доходили кое-какие сплетни. Я слышал эти низкие, злые разговоры о том, что меня хотят спровадить в палату лордов. Мастерс, скажите, они ведь не смогут этого сделать? На лице Мастерса появилось сомнение. – Трудно сказать, сэр. Но я не представляю, как им удастся отправить вас с палату лордов только потому, что вы сбили корову. – Я в этом не так уверен, – сказал Г. М., полный мрачных подозрений по поводу возможностей своих оппонентов. – Они без устали твердят, какое я ворчливое, тупоголовое старое ископаемое. Помяните мои слова, Мастерс, они уже взялись за свое грязное дело, и, если им удастся использовать в своих интересах новые происшествия, я очень быстро окажусь в палате лордов. А тут еще и это! Я приехал сюда в надежде тихо провести последний выходной после тяжких трудов, и что вы мне приготовили? Очередное убийство. Вот что! – Раз уж речь зашла о смерти мистера Констебля… – Я не желаю говорить об этом, – перебил его Г. М., складывая руки на груди. – На самом деле я и не собирался. Я хотел извиниться и смыться подальше отсюда. Между прочим, сынок, где миссис Констебль? Где все остальные? Мастерс озадаченно огляделся по сторонам: – Не могу знать, сэр Генри. Я сам только что приехал из полицейского участка. Но доктор Сандерс оказался здесь раньше меня… – Миссис Констебль, – сказал им Сандерс, – сейчас наверху, в своей комнате. Прилегла отдохнуть. С ней мисс Кин. Чейз разговаривает с полицейским, которого оставили дежурить на кухне. А Пенник, похоже, исчез. Г. М. немного смутился. – Значит, – сказал он, – леди тяжело перенесла смерть мужа? – Да, очень тяжело. Хилари пришлось ночевать в ее комнате и в пятницу, и вчера. Но сейчас ей уже лучше, и она очень хотела с вами повидаться. – Со мной? С чего бы это? – Потому что она считает Пенника одновременно мошенником и сумасшедшим преступником и говорит, что вы сможете вывести его на чистую воду. Миссис Констебль все знает о делах Ансвелла и Хэя. Она ваша большая поклонница, Г. М. И так ждала этой встречи, только о ней почти все время и говорила. Не разочаровывайте ее. Г. М. заерзал и сердито нахмурился. Но взгляд его маленьких проницательных глаз тут же стал сосредоточенным. Г. М. поправил очки и внимательно посмотрел на собеседников. – Так она считает Пенника мошенником? – с любопытством спросил он. – Но это странно, согласитесь, сынок? Разве не она нашла Пенника и готова была поклясться, что он настоящий телепат? Даже перед мужем выгораживала его? |