Книга Окно Иуды, страница 57 – Джон Диксон Карр

Я знал, что Г. М., несмотря на свирепый вид (он пил воду так, будто полоскал горло), сильно волнуется. Наступил поворотный момент всего дела. Пока обвиняемый находится на месте свидетеля (как правило, он проводит там больше часа, иногда целый день), его судьба зависит от каждого сказанного им слова. Ансвелл был достойным молодым человеком, который не должен был дрогнуть перед ожидавшим его сокрушительным перекрестным допросом.

Голос Г. М. был обманчиво спокоен:

– Итак, сынок. Ваше имя?

– Джеймс Кеплон Ансвелл.

Ансвелл говорил очень тихо, однако его голос прекрасно резонировал в зале суда. Прочищая горло, он каждый раз отворачивался в сторону, а затем бросал виноватый взгляд на судью.

– Вы не состоите на службе и проживаете в доме двадцать три на Дьюк-стрит?

– Да, я… там жил.

– В конце декабря прошлого года вы обручились с мисс Мэри Хьюм?

– Да.

– Где вы тогда проживали?

– В доме мистера и миссис Стоунмен во Фроненде, графство Суссекс.

Г. М. задал обвиняемому несколько безобидных вопросов насчет писем, однако тот по-прежнему оставался в напряжении.

– В пятницу, третьего января, вы решили на следующий день отправиться в город?

– Да.

– Для чего?

Невнятное бормотание.

– Вам придется говорить громче, – тут же отозвался судья. – Мы не услышали ни слова из того, что вы сказали.

Ансвелл посмотрел по сторонам, при этом застывшее выражение его запавших глаз нисколько не изменилось. Он вновь заговорил тем же тоном, однако примерно на середине предложения наконец нашел нужную громкость:

– …И хотел купить обручальное кольцо. Я еще не успел это сделать.

– Вы хотели купить обручальное кольцо, – одобрительно пророкотал Г. М. – Когда вы приняли решение поехать? Я имею в виду, в какое время суток в пятницу?

– Поздно вечером.

– Ага. И что вас навело на эту мысль?

– В тот вечер мой кузен Редж собирался в Лондон и спросил, не хочу ли я, чтобы он подобрал для меня обручальное кольцо. – Долгое молчание. – Тогда я первый раз об этом подумал. – Еще одно долгое молчание. – Пожалуй, я должен был подумать об этом раньше.

– Вы рассказали мисс Хьюм о своих планах?

– Да, конечно, – ответил Ансвелл, и на его лице промелькнула чуть заметная улыбка, которая, впрочем, моментально исчезла.

– Вы знали, что в тот день она звонила отцу в Лондон?

– Нет, тогда я этого не знал.

– Вы приняли решение поехать в город до или после этого звонка?

– После.

– Что произошло потом?

– Произошло? А, понятно, – сказал Ансвелл как будто с облегчением. – Она сказала, что напишет отцу, села за стол и составила письмо.

– Вы видели это письмо?

– Да.

– В этом письме было сказано, на каком поезде вы отправитесь?

– Да, на девятичасовом из Фроненда.

– Дорога занимает примерно час сорок пять минут, не так ли?

– Да, на скоростном поезде. Фроненд ближе к Лондону, чем Чичестер.

– В письме было указано время отправления и время прибытия?

– Да, десять сорок пять, вокзал «Виктория». Мэри всегда приезжает на этом поезде в Лондон.

– Значит, мистер Хьюм хорошо знал этот поезд?

– Полагаю, что да.

Г. М. относился к обвиняемому с предельным вниманием, позволяя ему спокойно размышлять над каждым вопросом. Ансвелл, все с тем же застывшим взглядом, начинал каждое предложение четко и ясно, однако потом оно будто растворялось в воздухе.

– Что вы сделали после того, как прибыли в Лондон?