Книга Красное озеро, страница 80 – Кеннет Дун

– Куда ты поедешь? – порывисто спросил Пеппер.

– Еще не решила. Нью-Йорк, Сан-Франциско, Лондон, Берлин… весь мир передо мной. Не поймите меня неправильно, – дипломатично одернула себя Миранда, обращаясь к соседям. – Я обожаю Джаспер-Лейк. Провела тут два чудесных года и мечтала, что проживу всю жизнь. Я мечтала назвать это место домом. Моя последняя выставка… ах, я не хочу об этом говорить… она задумывалась как посвящение Джаспер-Лейк. Я хотела, чтобы вы все увидели… о, боже, это слишком тяжело.

И так еще минут двадцать. Все бросились ее утешать, наперебой уверяя, что мечтают увидеть новейшее творение Миранды. Анита заявила, что поговорит с Вандеркампом. Мне показалось, что даже непробиваемый Роулендс, верящий лишь в Писание и защиту авторских прав, сейчас разобьет кубышку и предложит моей бывшей жене финансирование выставки.

***

– Вы не думаете, что Кортес мог стоять за недавними убийствами в поселке? – сумел я вклиниться.

Повисла тишина.

– Какими убийствами? – спросил Пеппер.

– Например, Чиппинга и Бернадетт Гаспари.

– Род обожал Берни! – вскричала миссис Роупер. – С тех пор, как умер ее муж Пьетро, он пылинки с нее сдувал.

Миранда недовольно поморщилась.

– Да и раньше тоже, – не унималась рыжая художница. – Одно время все были уверены, что они поженятся, когда Берни только появилась в поселке. Но что-то не срослось. То ли девушка была простовата для Родриго, то ли он для нее слишком высокомерен. Но было заметно, что между ними есть химия… Ой, простите, Миранда. Вот вы с ним были прекрасной парой. Ах, что-то я снова не то сказала. Кажется, я выпила слишком много. Пожалуй, пойду я домой, отдохну. Не привыкла к красному вину.

Миссис Роупер встала, едва не опрокинув стул.

– Первый раз вижу, чтобы старуха так надралась, – сказал Коллинз.

– Господу не важно, стоит перед ним человек или падает, – назидательно промолвил я, поймав изумленный взгляд Роулендса. – Послание к римлянам.

А что, я немного освежил свои познания в Библии.

– Миранда, ты помнишь, когда Кортес пошел спать после вечеринки?

– Я… эээ… ну, если честно, я поднялась раньше. Устала. Род еще оставался в главном зале, провожал последних гостей.

– Вы спали вместе?

– Тео, ну ты уже перегибаешь палку, – горячо вступился Эл.

– Нет! – решительно заявила моя бывшая. – У него была своя квартира в «Доме искусств», у меня своя комната. Нам так было удобнее. Я много работала, Родриго часто засиживался в своем кабинете…

– То есть ты не знаешь, во сколько он пришел спать, и была ли его одежда мокрой. А что насчет прошлого воскресенья, когда был убит Чиппинг? Кто-нибудь может вспомнить, где в этот день был Родриго Кортес?

– Он уезжал в Нью-Йорк! На все выходные, – подумав секунду вскрикнула Миранда. – Звал меня с собой, но я в последний момент отказалась, потому что хотела переделать один экспонат и поработать над световым решением. Род расстроился, но понял. Мы уважали работу друг друга.

– Я не понимаю, – нахмурился Роулендс. – Вы полагаете, что Родриго убил Чиппинга и Берни потому, что они как-то прознали про его дела. Но зачем? Он уже украл достаточно денег. И знал, когда намечена очередная ревизия. Почему же он просто не сбежал неделей раньше? Это намного проще, чем заманивать Чиппинга в лес, инсценировать змеиный укус, потом топить Бернадетт в озере. И, наверное, вы полагаете, что он убил и беднягу Гэвина, потому что тот продал ему змеиный яд. Как по мне, Родриго не похож на массового убийцу, хотя кому открыта мышца Господня.