Книга Тайна вечернего сада, страница 11 – Антон Воргин

Она замялась, отводя взгляд:

– Кто-то пытался вломиться в лавку ночью. Слышала шум, вышла – никого. Но замок поцарапан, как будто его ковыряли ложкой для супа.

– Что-нибудь пропало? – Алан прищурился, чувствуя, как внутри загорается искра.

– Нет, – покачала головой Элизабет. – Но, кажется, искали не просто старые часы. Это связано с картиной, да?

«И снова сад витает в воздухе, – подумал Алан, уловив её тон. – Это уже не намёк, а прямо-таки вывеска с мигающими лампочками». Он кивнул:

– Возможно. Что могли искать у вас?

Элизабет вздохнула, будто сдаваясь, и махнула рукой:

– Проходите. Покажу.

В лавке она достала старый сундук, ржавый, как надежды на хорошую погоду в Британии. Открыв его, она вынула пачку писем и пожелтевших бумаг, пахнущих плесенью и чужими тайнами.

– Это записи о Рэйвенах, – тихо сказала она. – Моя семья служила им сто лет назад. Я думала, это просто история, но теперь вижу – кто-то хочет, чтобы она осталась в прошлом.

Алан быстро пролистал бумаги и остановился на письме от старого лорда Рэйвена. Там было написано: «Картина – ключ к тайне в саду. Кто найдёт её, узнает правду, что может сломать нас». Он показал письмо Элизабет:

– Знаете, что это значит?

Она покачала головой, но в глазах мелькнул страх:

– Нет, но это то, что они искали. Я уверена.

Алан убрал письмо, задумчиво глядя на неё. «Сад, опять сад, – думал он. – Это уже не просто клумбы, а целый лабиринт с плохим освещением». Он улыбнулся, стараясь её подбодрить:

– Будьте осторожны, мисс Грин. Кто-то явно не хочет, чтобы мы докопались до истины. А я уж тем более – я любопытен, как кот, который учуял рыбу.

– Вы тоже, мистер Уэст, – тихо сказала она, встретив его взгляд. – Вы теперь знаете больше всех нас. И это опасно.

Выйдя из лавки, Алан остановился, глядя на утренний городок. Тени от деревьев казались длиннее, чем нужно, а где-то вдали, за холмом, сад Рэйвенов молчал, будто затаился перед прыжком. «Кто-то боится этих писем, – размышлял он, засовывая руки в карманы. – И если они готовы вламываться к Элизабет, то я явно наступаю на пятки чему-то большому». Он хмыкнул: «Пора мне взять этот сад за шиворот и встряхнуть, пока он не выронит свои секреты. Или хотя бы выяснить, кто тут играет в молчанку с лопатой».

Глава 10

Последствия прошлого

Вернувшись домой, Алан застал Эмилию на кухне, где она смотрела в окно с видом человека, который только что разгадал кроссворд, но потерял ручку. Она обернулась, подняв бровь, и её взгляд прошёлся по нему, как прожектор по тёмной сцене.

– Ты выглядишь, как человек, который наступил на грабли и теперь винит сад, – заметила она, ставя чайник.

– Близко, мама, – Алан плюхнулся на стул, чувствуя, как усталость тянет его вниз, как мокрый плащ. – Чем дальше я копаю, тем больше кажется, что эта картина – только верхушка айсберга, а под ней – целый Титаник семейных тайн.

Эмилия села напротив, внимательно глядя на него:

– Что ты раскопал сегодня?

– Старые письма у Элизабет, – сказал он, потирая виски. – Они про Рэйвенов и какой-то секрет в саду. Это уже не просто пропажа, а целая сага с плохим концом.

Эмилия слегка побледнела, но тут же прикрыла это лёгкой улыбкой:

– В этом городке секреты – как сорняки, Алан. Выдернешь один, а под ним ещё десяток. Будь осторожен, когда начнёшь их выкапывать.