Книга Комната, чтобы умереть, страница 45 – Джек Вэнс

А что, если Роланд что-то сделал с Элэйн? И кто-то это видел и начал его шантажировать. И вот Роланд, потеряв рассудок от чувства вины, беспокойства, а может, и страха, решил покончить с собой? Тут Энн осенило. Это именно те предпосылки, которыми руководствуется в своем расследовании Тарр. И ход рассуждений был вполне логичным для каждого, кто не знал Роланда Нельсона. Неудивительно, что Тарр так скептически отнесся к письму.

Тем не менее, факты — вещь упрямая. Письмо было написано Элэйн, его отправили только в прошлый вторник — свидетельство того, что Элэйн жива и здорова. Но почему она не показывается? Боится? Кого? Шантажиста? Или того, кто рассказал ей о наследстве Роланда? Или блюстителей закона?

Вопросы, вопросы... И так мало фактов.

Энн заказала еще один коктейль. Из танцевального зала, как дым, просочилась музыка.

Она всплеснула руками. Самоубийство, несчастный случай, убийство, шантаж... Какая разница?

Минут пять она безумно и блаженно отдыхала. Никаких уроков. Никакого второго класса. Путешествовать... Италия — было бы чудесно. Венеция, Позитано, Таормино — места, где ей давно хотелось побывать. Можно поехать в Париж, Копенгаген, Вену. Или Ирландию— прелестная, должно быть, страна. Энн некоторое время смаковала мысль о том, что на какой-нибудь улочке Дублина она встретит Джиэйн... Это напомнило ей об Александре Сайприано и роскошном шахматном наборе, с которым была связана весьма необычная история. Отдавая Роланду шахматы, Сайприано символически, а может, и на деле, отказывался от шахмат вообще, а ведь это был стержень, вокруг которого строилась вся его жизнь. В свою очередь, разорвав закладную, Роланд, по сути дела, заплатил Александру за то, что много лет использовал его жену. Прямо скажем, не очень вежливо с его стороны. Но он никогда не претендовал на то, чтобы слыть вежливым.

Энн в такт музыке постукивала пальцами. Она выпила еще и почувствовала, что у нее слегка кружится голова. Если не остановиться, она натворит безрассудных поступков, может, станет флиртовать с мужчинами у стойки бара. Разумнее всего было бы пойти сейчас домой и лечь спать... Но тут она обнаружила, что ей вовсе не хочется уходить. Здесь было так светло, все сияло, играла музыка под аккомпанемент хрустального позвякивания льда в бокалах. Дома она снова останется одна.

И тут Энн вспомнила, что Тарр говорил об опасности, что она подвергается опасности. Предположим, что он говорил это не для красного словца. Энн снова просмотрела вопросы, которые записала на обратной стороне конверта. Предположив, что она наткнулась, сама того не зная, на ключ, дающий возможность обнаружить шантажиста. Тогда действительно опасность становилась реальной.

Существовала пугающая возможность, что она уже имеет в руках такой ключ и что шантажист это знает. Квартира показалась ей еще менее желанным местом, чем всегда... Ей совсем не обязательно было идти домой. Она могла переночевать прямо здесь, в Ферменте. Но внезапно у нее изменилось настроение, и она сказала себе: нет, это просто смешно. Зачем кому-то понадобилось бы избавляться от нее?.. Она заплатила по счету и ушла.

Она ехала к океану. Уличные фонари обтекал желтый туман. Энн начала жалеть, что не поддалась своим страхам и не осталась ночевать в гостинице.