Книга Девятью Девять, страница 59 – Энтони Бучер

— Конечно, вы видели его! Он сущий дьявол, и не важно, сколько людей поклянутся, что он в это время был в другом месте. Надо быть дьяволом, чтобы убить мистера Харригана…

— Насколько я понимаю, — осторожно поинтересовался Мэтт, — вы не заметили в тот день поблизости никого незнакомого?

— Да уж стала бы я глазеть по сторонам, когда готовила воскресный ужин, к которому так никто и не притронулся! И вдобавок на кухню пришла моя милочка и пристала, чтоб я поучила ее готовить.

— Мисс Харриган была здесь, когда вы услышали, как мы стучим в дверь?

— Была, была. “Что там такое?” — спросила она. “Похоже, мистер Артур снова сыграл какую-то глупую шутку”, — сказала я. Ох, не знали мы…

— Ваша правда, Дженет, — заметил Рафферти, выступая в роли греческого хора.

— А… — Мэтт и сам не знал, что ищет, но его подхлестывало какое-то внутреннее любопытство. — Мисс Харриган говорила с вами только о готовке?

Дженет наморщила лоб.

— Странно, что вы спрашиваете. Говорила и о другом, и я еще задумалась, с чего бы вдруг. Как будто она почуяла смерть в воздухе…

— И о чем же говорила мисс Харриган?

— О своей матери. Все расспрашивала меня. Правда, я мало что могла сказать.

— То есть? О смерти матери?

— Да. Мисс Конча тогда была в монастырской школе. Она, бедняжка, так и не узнала, во что превратилась ее мать в последние несколько недель. Почти ослепла и страшно переживала. Миссис Харриган, она была такая гордая, как все испанки. Она просто не представляла, каково это — не видеть мир, не ходить куда вздумается. Она очень страдала.

— Как умерла миссис Харриган?

— В точности не знаю. Наверное, сердце отказало. Она скончалась в среду, как раз в мой выходной. Я ушла утром, она была совсем здорова. Грустненькая и в плохом настроении, но в остальном в порядке, если не считать глаз. А когда я вернулась вечером, она уже умерла, бедняжка. Хотя бы перестала страдать. Она бы не пережила, если б стала слепой и беспомощной. Бог, по милосердию своему, забрал ее.

— Ваша правда, — подпел Рафферти. — Дженет, а можно еще пивка?

Мэтт заметил, что полицейский внимательно рассматривает его сигарету. Он вдруг занервничал.

— Если не ошибаюсь, это ведь вы поймали Свами? — спросил Рафферти с наигранным спокойствием.

— В прошлую пятницу? Ну да.

— Он куда-то подевался. Как будто исчез. Сержант Краутер вчера вечером побывал у него дома. Не нашел ни следа. — Полицейский по-прежнему смотрел на сигарету.

— А лейтенант приедет сегодня? У меня как раз есть новости про Свами.

— Правда? Кстати, вам, наверное, будет интересно узнать, что сержант Краутер нашел в той квартире кое-что любопытное.

Мэтт последний раз затянулся и раздавил короткий окурок.

— И что же?

Рафферти вздохнул — облегченно и разочарованно.

— Несколько согнутых сигарет. Здесь они мне тоже попадались, но я еще не видел, кто их оставляет. Думал, может быть…

— Сигареты, выкуренные на дюйм или меньше и согнутые пополам?

— Да. Вы знаете, кто так делает?

— Конечно. Артур.

Дверь в столовую открылась, впустив лейтенанта Теренса Маршалла.

— Так и знал, что найду тебя тут, Рафферти, — сказал он.

Рафферти вытянулся по стойке смирно и уселся обратно, когда шеф махнул рукой.

— Без еды не проживешь, лейтенант.

— А я разве запрещаю? — Маршалл указал на пиво. — Еще найдется?

— Конечно. Слушайте, лейтенант, я кое-что выяснил. Знаете, кто оставил в квартире Свами те сигареты, про которые говорил Краутер? Артур Харриган!