Книга Расследования Арсена Люпена, страница 159 – Морис Леблан

Доминик Вошель, который помогал господину Монтесье, узнал от него кое-какие секреты и вдобавок, по всей видимости, самостоятельно разгадал некоторые другие. Даром что неболтливый, он все-таки кое-чем поделился со своей матерью, и полоумная старуха начала налево и направо рассказывать о трех ивах и об угрозах для Катрин. Стало быть, Арнольду пришлось удвоить осторожность…

– И поэтому Арнольд начал с того, что избавился от Доминика Вошеля, а потом и от мамаши Вошель? – с усмешкой спросил Бешу.

Рауль топнул ногой и почти выкрикнул:

– Да нет, вот тут ты ошибаешься – Арнольд не убийца.

– А как же быть с убийством Доминика Вошеля и его матери?

– Он не убивал ни его, ни ее! – уверенно возразил Рауль. – Арнольд никого не убивал… если считать убийство умышленным преступлением.

Однако Бешу стоял на своем:

– Но ведь это случилось в тот самый день, когда Катрин Монтесье назначила встречу с Домиником Вошелем и когда кто-то, кто прятался за домом – Арнольд или другой человек, – подслушал их разговор; именно в тот день Доминик Вошель и был раздавлен упавшим деревом.

– Ну и что? Это вполне могло произойти само собой.

– То есть ты считаешь это простым совпадением?

– Да.

– А найденная дубина?

– Послушай, Теодор, – сказал Рауль чуть спокойнее. – Ты все же не такой кретин, каким хочешь казаться, и сейчас поймешь логику моих рассуждений. Смерть Доминика Вошеля произошла до смерти месье Герсена, но она стала одним из тех происшествий, которые, наряду с пересадкой трех ив и пророчествами старухи Вошель, больше всего испугали Катрин Монтесье. Я полагаю, что как раз в это время у месье Герсена и у Арнольда появились какие-то догадки, относившиеся к завещанию господина Монтесье или, по крайней мере, к объяснениям, вероятно добавленным стариком к этому документу.

Так или иначе, но у месье Арнольда возник другой план – план, основанный на страхе мадемуазель Монтесье, который вырос необычайно после убийства месье Герсена. И вот прямо в день гибели Герсена я нахожу мамашу Вошель, совсем уже безумную, под кучей сухой листвы; но я не могу утверждать, что ее пытались убить. А спустя некоторое время бедная старуха упала с лестницы и погибла, однако было ли это случайностью или умышленным злодейством, непонятно.

– Ладно, пускай! – вскричал Бешу. – Но все же какие планы строил лакей Арнольд? Чего он добивался?

– Ему было нужно, чтобы все покинули замок. Он явился сюда, мечтая завладеть золотом. Однако он понимал, что найти сокровища и забрать их можно было лишь в том случае, если имение опустеет и никто не сможет за ним проследить. Ему требовалось, чтобы все покинули замок до некоего числа, а именно – до двенадцатого сентября, но для этого необходимо было создать атмосферу ужаса, которая заставила бы обеих сестер поскорее уехать отсюда.

Арнольд не убьет своих хозяек – у него нет врожденной склонности к убийствам. Но он изгонит их отсюда.

И вот однажды вечером он влезает через окно в комнату Катрин и хватает ее за горло. Ты назовешь это нападением. Да, но нападение это было разыграно. Он хватает жертву за горло, однако не душит, хотя времени у него было вдосталь. Но к чему ее убивать? Цель-то у него другая. И он скрывается.

– Ну предположим! – вскричал Бешу, всегда готовый как к уступкам, так и к возражениям. – Однако если мы действительно видели в парке Арнольда, то кто же стрелял в него из его собственной комнаты?