Онлайн книга «Расследования Арсена Люпена»
|
Она сделала небольшую паузу, а затем продолжила: – Бедная мама была больна. Она внезапно постарела. Я ухаживала за ней… Убиралась… А еще я сама штудировала учебники, потому что в школу больше ходить не могла. Мама с грустью наблюдала, как я тружусь. Однажды, в полузабытьи, она сказала мне то, что я запомнила слово в слово: «Ты должна знать правду о своем рождении, Клара, и имя своего отца… Когда я была совсем молодой и жила в Париже… в то время я была очень серьезной девушкой… я работала портнихой в одной семье и встретила там мужчину, в которого влюбилась… а он меня соблазнил. Я была очень несчастна, потому что у него были другие любовницы… Этот человек бросил меня за несколько месяцев до твоего рождения и присылал мне деньги в течение года или двух… А потом уехал в путешествие… Я больше никогда не пыталась его увидеть, и он больше никогда не получал от меня вестей. Он был маркизом… очень богатым… Я назову тебе его имя…» Позднее в тот же день моя бедная мать, словно в полусне, продолжила рассказ о моем отце: «Незадолго до меня у него была любовница, которая работала учительницей в провинции, и я случайно выяснила, что он бросил ее, еще не зная, что она беременна. Несколько лет назад, во время поездки из Довиля в Лизье, я встретила двенадцатилетнюю девочку, невероятно похожую на тебя, Клара. Я расспросила ее. Ее звали Антонина, Антонина Готье…» Это все, что я узнала о своем прошлом от матери. Она умерла, так и не успев назвать мне имени моего отца. Мне было семнадцать. В ее бумагах я нашла только одно свидетельство – фотографию большого письменного стола в стиле Людовика Шестнадцатого; на фотографии матушка собственноручно написала, где находится потайной ящик стола и как его открыть. В то время я не придала этому значения. Как я уже сказала, мне нужно было много работать. А еще я танцевала… Полтора года назад я встретила Вальтекса. Клара сделала паузу. Она выглядела измученной, но хотела продолжить: – Вальтекс, который не отличался излишней разговорчивостью, никогда не рассказывал мне о своих личных делах. Однажды, когда мы встретились на набережной Вольтера, он упомянул о маркизе д’Эрлемоне, с которым частенько общался. Он тогда как раз вышел от него и был восхищен старинной мебелью, в частности прекрасным антикварным письменным столом в стиле Людовика Шестнадцатого. Маркиз… Письменный стол… Я как бы ненароком расспросила Вальтекса об этом столе. Мои подозрения усилились, и я почти уверилась в том, что это и есть тот самый письменный стол, фотографию которого я хранила, и что маркиз вполне мог быть тем человеком, которого любила моя мать. Все, что я смогла узнать о нем, подтверждало мои догадки. Однако в тот момент у меня не было никакого плана, мною скорее руководило любопытство, естественное желание узнать правду. Однажды Вальтекс сказал мне с двусмысленной улыбкой: «Видишь этот ключ? Это ключ от квартиры маркиза д’Эрлемона… Он забыл его в двери… Придется вернуть ему…» И вот так, почти помимо своей воли, я заполучила этот ключ. Через месяц Вальтекс чуть не угодил в полицию, а я сбежала и скрывалась в Париже. – Почему ты сразу не поехала к маркизу д’Эрлемону? – спросил Рауль. – Будь я уверена, что он мой отец, я бы обратилась к нему за помощью. Но чтобы убедиться в этом, мне пришлось сначала попасть в его дом, осмотреть письменный стол и порыться в потайном ящике. Я часто бродила по набережной. Знала его привычки… Знала в лицо Курвия, и вас, Рауль, и всех слуг… И у меня в кармане был ключ. Однако я не могла отважиться. Это так противоречило моей натуре! Но потом за меня все решили обстоятельства, в силу которых мы с тобой сблизились той ночью… |