Онлайн книга «Руки Орлака»
|
Все мы несказанно удивились, но каждый выразил это удивление сообразно своему характеру. Крепен и его жена замерли с открытыми ртами, напоминая пересохшие фонтаны, Стефен, не без труда приподнявшийся, смотрел на нас обезумевшим взглядом, тогда как мсье Пенги выказывал свое изумление более сдержанно и загадочно улыбался. – Вам знакомо это имя – Вассёр? – спросил я, обращаясь к Крепенам. – Мсье Эдуар Орлак когда-либо произносил его? – Никогда! – ответила Эрманс, так и продолжавшая стоять с отупевшим видом. Куэнтр пояснил: – Это один из мертвецов, которых он, должно быть, вызывал! Как и мсье де Крошан, черт возьми. В потустороннем мире есть гнусная банда, целое общество обезглавленных, которые продолжают совершать преступления и после гильотины!.. Тут он ухмыльнулся, внезапно явив нам лицо, с которого словно только что сняли траурную маску. – Разумеется, это не так! – воскликнул он почти радостно. – Вы же не думаете, что я настолько глуп?.. Полноте, полноте, это была ловушка для простаков! В этих отпечатках скрыта уловка!.. Под этим medius[93]скрывается нечто от medium!..[94]Передайте мне резиновую руку. Куэнтр снова подул в этот «пузырь», походивший одновременно и на перчатку и на воздушную камеру. Получилась перепончатая кисть руки, пальцы которой инспектор принялся осматривать самым внимательным образом. – Ничего, – сказал он. – Тем не менее здравый смысл мне подсказывает, что кто-то воспользовался резиновыми перчатками или кончиками резиновых пальцев, на которые были нанесены отпечатки пальцев Вассёра! По-другому быть не могло… Иначе нам придется признать, что здравого смысла больше не существует, а безумцы – вполне благоразумны… Муляж! Я от этого не отрекусь. – Но, – сказал ему я, – вы вполне уверены, что отпечатки на ноже – это именно отпечатки пальцев Вассёра? – Даю голову на отсечение, мсье! Не стану ручаться своей рассудительностью – это было бы тщеславно и самоуверенно, – но с памятью у меня еще все в порядке! Мой череп – это ящик для антропометрических карточек, а вам известно, что антропометрия, когда она применяется с целью идентификации преступников, непогрешима. Нет людей, у которых отпечатки пальцев полностью совпадали бы. Они все – разные! – Из этого вы заключаете… – Следующее: что преступления, совершенные в этом доме, связаны между собой; что чье-то богатое на уловки и хитрости воображение – причем, заметьте, речь идет об одном и том же человеке – оба эти преступления искусно замаскировало или, если хотите, «перерядило»; что этот план если и не привел в исполнение, то, по крайней мере, задумал какой-то медиум. – С какой целью? – Это мы еще увидим. Быть может, с целью ограбления. Мсье де Крошан был беден, но мсье Эдуар Орлак считался миллионером. Где сейф? – Там. Эрманс указывала на рабочий кабинет, располагавшийся по соседству с гостиной. Стоя у двери, она включила в кабинете свет и сказала: – В сейфе нет ничего ценного, да и ключи не там. Они должны быть в кармане у мьсе… Там они и оказались. – Это ничего не доказывает, – сказал Куэнтр, – их могли вернуть туда после ограбления. Порывшись в других карманах, мы обнаружили несколько предметов, которые и предполагали там найти: часы, носовой платок, карандаш, а также датированную тем же днем и полученную утром по пневматической почте[95]открытку, на которой стояли лишь такие слова, напечатанные на машинке: «Вызовите этим вечером дух убийцы Вассёра». |