Онлайн книга «Руки Орлака»
|
– Как я и думал!.. Вот, взгляните! Сиденье образовывало своего рода ящик, и из этого ящика Куэнтр извлек один за другим несколько видавших виды предметов, которые он разложил перед нами. То были парики (белый, черный, рыжий), накладные бороды, шелковая маска телесного цвета, восхитительно раскрашенная голова из джерси[88], резиновая рука, которую он надул, дунув внутрь… – Вот и арсенал! – сказал он. – Вот как они злоупотребляют доверием и чистосердечием! За счет уловок и мошенничества! Видите вот тут, под стулом, матерчатую заслонку? Именно через нее медиум вытаскивал нужный ему аксессуар. А теперь подойдем к вот этому креслу… Здесь уже заслонка сбоку… Еще один секрет… Что ж, придется и тут распороть! Вспоротое кресло явило нашим взорам флакончик духов, кусочек фосфора, небольшой пакетик с булавками, отрез крепдешина серовато-белого цвета и нечто, походившее на каркас зонта. Этот каркас, когда Куэнтр его развернул и покрыл крепдешином, чем-то напомнил завернутого в саван призрака. – Вот они – материализации! – воскликнул Куэнтр. – И спиритуализации! Вот они – осязаемые формы, которые даже можно сфотографировать! Господа, теперь вы знаете, как к этому относиться! Вот вам и эктоплазма[89], и идеопластика![90]Маскарад!.. Мораль: если вы якшаетесь с медиумами, уж лучше бы вам не иметь мебели, которая нуждается в переобивке, но если все же переобивать придется – не доверяйте вашему обивщику!.. Мы слушали Куэнтра с открытыми ртами: инспектор был явно в ударе. – Ладно, – сказал он. – Оставим эти принадлежности в покое. Теперь понятно, что за компания окружала мсье Эдуара Орлака. Займемся им самим. Вот тут-то оратор как раз таки и начинает бормотать и мямлить. Он вернулся к трупу: – Нож, помеченный знаком «X». У кого-то оригинальная фантазия… Прекрасная работа. Всего один удар? Нет, еще один, вот здесь, под жакетом, в самое сердце; и удар был продублирован. Ого! Продублированы оба удара… Неужто я сплю и вижу сон?.. Это уж слишком!.. Господа, уж извините за выражение, это поразительно и, осмелюсь сказать, отнюдь не банально! Кончиками пальцев он осторожно вытащил нож – настоящую бандитскую «финку», – раздвинул одежду убитого, его фланелевую рубашку, и показал нам совершенно одинаковые раны: одну – в области сердца, другую – посреди груди, обе – в форме креста святого Андрея или, если хотите, в форме знака «X». – Никогда не видел ничего подобного! – заметил комиссар, явно удивленный. – Да? Что ж, старина, – быстро ответил Куэнтр, – если мои предположения подтвердятся, мы еще не раз будем изумлены. Черт побери, однако же, если позволите мне так выразиться: у нас тут нечто совсем незаурядное! Он схватил переносную лампу и, подсвечивая себе, принялся через лупу рассматривать торец двери, деревянные спинки стульев, стол, мраморную доску камина и особенно внимательно рукоятку ножа. Затем он показал нам на этой рукоятке сильно размытые пятнышки, в которых лично я увидел лишь не представлявшую особого интереса потертость. – Видите? – спросил он. Но его прервал шум паспарту[91], скрежетавшего в замке входной двери, и тут же перед нами очутились супруги Крепен. Они были в воскресной одежде. Увидев нас и своего, несомненно, мертвого хозяина, слуги предались всем выражениям изумления и отчаяния. В нескольких словах комиссар ввел их в курс дела. |