Книга Руки Орлака, страница 126 – Морис Ренар

– Остается лишь выяснить, – холодно произнес заместитель генпрокурора, – действительно ли эти шрамы были оставлены профессором Серралем.

– Мадам Орлак, – сказал мсье Буркрен, раскручивая невидимый серпантин, – вы когда-нибудь говорили с профессором Серралем о руках вашего мужа?

– Я прекрасно помню наши разговоры, – ответила Розина. – Но меня тогда беспокоили вовсе не руки моего мужа. Я расспрашивала профессора Серраля только об операции на голове, так что он не оказывался в положении, когда вынужден был бы солгать ради сохранения профессиональной тайны.

– В итоге, – заключил мсье Ламбер-Гонда, – мы имеем доказательства, что у мсье Стефена Орлака сейчас руки Вассёра – или же руки, на удивление похожие на руки Вассёра, – и что их отпечатки находятся на ноже, которым было совершено убийство. Вот так-то. И что теперь?.. А теперь нам нужно доказать: primo – что Вассёр жив; secundo – что именно он и есть убийца!

Мы увидели, как Стефен затрепетал, словно белье на ветру. Он все рассказал. Жребий был брошен. Если только Серраль не сможет представить какое-то новое доказательство, теперь его жизнь зависела от ареста преступника!

– Прочтите вот это, – сказал я магистратам.

То был отрывок из протокола казни, сообщающий, что тело Вассёра было передано профессору Серралю в целях аутопсии, препарирования и опытов.

– Это лишь начальная часть доказательства, – заметил мсье Буркрен. – Какой вы из этого делаете вывод? Что была произведена трансплантация рук? Возможно, так как профессор Серраль, чтобы затребовать труп, должен был иметь какой-то мотив подобного рода. Впрочем, через пару дней он и сам нам это скажет. Но «склеивание» казненного? Вздор! Да и в отношении этого профессор не сможет дать никаких показаний, потому что, по вашим же собственным словам, он не принимал никакого участия в этой… в этой невероятной операции!.. Могу поспорить с вами на два су, что Вассёр как был мертвецом, так и остался и что в расставленные вами сети никто не угодит!.. – И он добавил жестким тоном: – Полноте, мсье Бретёй, есть же какие-то границы, черт возьми! Кому вы хотите скормить подобную чепуху? Честное слово! Вы принимаете нас… уж и не знаю за кого!

Я посмотрел ему прямо в глаза, словно пытаясь его загипнотизировать:

– И все же выдайте ордер на арест!

– На арест – кого? Вассёра? Да вы сошли с ума! Выписать ордер на арест человека, который был обезглавлен! Мне уж тогда лучше сразу подать в отставку!

– Вот что, господин судья, – с чуть ли не театральной решимостью вмешался в наш спор Куэнтр. – Имя можете в ордер не вписывать, если это вас беспокоит. Но сам документ подпишите! И дайте мне карт-бланш.

Поведение инспектора привело в оцепенение всех свидетелей этой драматичной сцены. Глаза его в буквальном смысле метали молнии, лицо озарилось внезапным вдохновением, и, обращаясь к Стефену, он пылко сказал:

– Повторите-ка мне описание Вассёра, не думая о его идентификационной карте (вы ведь говорите, он отрастил бороду, да и, черт возьми, он, вероятно, постарел, пока был женат на Вдове!^[106]Да и потом, эти карты никогда не бывают полными). Итак: смуглолицый, черные глаза, большой тонкий нос, родинка на правой ноздре… Судя по акценту, скорее всего, южанин? Постоянно шмыгает носом? Раскатывает «р»? Зубы очень короткие и очень белые?..