Книга Руки Орлака, страница 220 – Морис Ренар

Мой старый друг, инспектор Жером, сказал мне:

– Не хотите вечером сходить в мюзик-холл? У меня есть два билета. Сегодня Ирина Ринеско, иначе говоря – вдова князя Владимира, дебютирует в каком-то скетче.

Я рассмеялся:

– Неужели это она, Жером, прислала вам билеты? Ни за что бы не подумал!

– Нет, не она. Но почему вы решили, что она на меня сердита? Я лишь добросовестно выполнял свой долг…

– Я же вас знаю, Жером. Вы если вцепитесь, то уже не отпустите. Должно быть, допрос вылился для нее в сущую пытку. Даже будучи невиновным, я бы предпочел не иметь с вами дела!

– О! Княгиня не столь боязлива! Мне ни на секунду не удалось привести ее в замешательство. Да, я расставлял для нее ловушки, ведь это моя обязанность, – она ни в одну не угодила. Как я ни усердствовал, она вышла сухой из воды.

– Выходит, старый князь погиб в результате несчастного случая?

– Пока что мы вынуждены полагать именно так. Дело было ночью. Яхта уже довольно продолжительное время шла под парусом. Князь выпил много шампанского. Должно быть, он упал за борт… и утонул. Как по-вашему, стал бы кто-нибудь подозревать княгиню, не будь она Ириной Ринеско, бывшей певичкой, и не принеси ей эта смерть около ста миллионов?

– Это вы у меня спрашиваете?.. Лучше скажите, почему вам так хочется увидеть ее на сцене? Вы ведь совсем не любопытны – разве что на работе. Не могу представить вас поддающимся какой-либо прихоти. Так в чем же дело?

– Автор скетча – мой друг, – спокойно ответил Жером. – И потом, почему бы мне не взглянуть, как держится Ирина, когда играет комедию… Понимаете?

– И это все, Жером? Точно?

Он рассмеялся, тем самым прервав разговор.

– Так вы идете, дружище?

Я последовал за ним.

Зал был набит битком. Ирина Ринеско пользовалась популярностью. Нависшее над ней обвинение подогревало интерес публики даже больше, чем ее красота, молодость и богатство. Она была из тех очаровательных и скандальных кумиров, которые вызывают исступленный восторг. К тому же, если память меня не подводит, она была весьма талантлива; помнится, несколько лет тому назад, когда она гастролировала по всему миру, я и сам горячо аплодировал ей в Константинополе.

Ирина Ринеско должна была появиться на сцене лишь во втором действии. После череды блистательных номеров наконец наступил антракт, позволивший нам побеседовать. Почти стыдясь того, что я не мог удержать мысли при себе, я спросил у Жерома:

– Какая она – эта женщина?

– Кто? Княгиня? Она натура сильная и энергичная. Это-то и позволяет ей справляться с нервами. Подобный темперамент часто встречается у великих авантюристок. Долгими допросами таких не проймешь. Тут, скорее, поможет какой-нибудь неожиданный ход, который застает их врасплох, когда они не во всеоружии и силы их на исходе.

Я ждал от него не такого ответа, но каждый из нас видит окружающий мир по-своему. Жером, профессионал до мозга костей, и не мог просветить меня иначе, да и, признаюсь, он нравился мне таким, и я находил какое-то извращенное удовольствие в том, что буду рядом с ним, когда на сцене появится эта женщина, на которую еще недавно он смотрел своим испытующим взглядом, безжалостно допрашивая.

Мы не покидали наших мест. Внезапно в голову мне пришла одна мысль, и, повернувшись к нему, я произнес: