Онлайн книга «Руки Орлака»
|
– В любом случае, – заметил мсье Анри Мозер, – мой бедный дядя был убит до полуночи, так как в полночь я как раз таки и явился… Но он резко умолк, поймав на себе удрученные или грозные взгляды присутствующих. – О! – воскликнул он после нескольких ужасных секунд тишины. – Этого-то я и боялся! Все подозревают меня! Господин Пайро подверг его обстоятельному допросу. Бледный как смерть, молодой человек заверил его, что представит доказательство своего возвращения в полночь. И действительно, до половины одиннадцатого вечера он оставался с друзьями и деловыми партнерами в одном из кафе на улице Руайяль в Париже, а проехать на его машине семьдесят километров менее чем за полтора часа было просто невозможно. Пятнадцать свидетелей, как один, удостоверяли его присутствие в Париже до 22 часов 30 минут. Стало быть… Прокурор снова повернулся к доктору: – А могло преступление быть совершено после полуночи? – Пока что, господин прокурор, это представляется вполне вероятным, и я сомневаюсь, что вскрытие докажет обратное. – Боже мой! Боже мой! – простонал несчастный Мозер. – Я этого не делал, господин прокурор! Да и потом, раз уж украли часы, бумажник… – И о чем это свидетельствует? – медленно проговорил господин Пайро. – Мне только что доложили, что на входной двери не обнаружено ни малейших следов взлома. – Но это окно было открыто, мсье! Да-да, окно, выходящее на сад! Убийца мог пробраться в дом через него. Это я закрыл его, когда приехал в полночь, просто машинально… – Открой, – сказал г-н Пайро одному из жандармов. – Пусть все будет так, как, по словам господина Мозера, оно было в момент его возвращения… Окно снова открыли, и чистый утренний воздух заполнил комнату, в которой витали тревожные запахи всех химических субстанций, хранившихся в самых разнообразных стеклянных емкостях покойного г-на Сиприена Норма, теперь уже холодного и неподвижного. Эти емкости занимали широкую витрину, располагавшуюся напротив окна, и в лучах восходящего солнца в ней сверкали кристаллы всех цветов. На них-то и смотрел Жером. Казалось, он ищет в их созерцании ключ к разгадке этой криминальной задачи. Казалось, он спрашивает у них, когда именно, в котором часу был заколот господин Норма. До или после полуночи. От этого решения зависела судьба, зависела честь Анри Мозера! Жером впоследствии признался: он пытался определить, не произошло ли случайно какого-либо химического или физического явления, которое могло бы дать неоспоримое доказательство и заявить громким голосом науки: «Этот человек умер в такое-то время!» Но он ничего не находил. Настольные часы в стычке не разбились, они продолжали отсчитывать время, никоим образом не указывая на кровавый час. И мертвец, растрепанный, уродливый, землистого цвета, зловеще хранил тайну своей смерти. В его всклокоченных седых волосах сверкала на солнце соломинка. Заметив ее, Жером нахмурился. Откуда, черт возьми, эта соломинка могла там взяться? Едва ли это теперь возможно узнать. Жером выбросил мысль о ней из головы. Но минуту спустя в окно проворно влетела ласточка, немного покружила по комнате и выпорхнула в сад. Птичка, как порой бывает, ошиблась окном. Жером увидел, как ласточка проникла в соседнее помещение – старый заброшенный закуток, где, по-видимому, было ее гнездышко. |