Онлайн книга «Повелитель света»
|
– Да. – Короче говоря, – вмешался Максим, – вроде тех взмахов, которые делают атлеты перед тем, как метнуть ядро или диск? – Бог ты мой… да. – Тогда, – продолжал господин Летелье, – перед тем как взмыть ввысь, ваш орел, должно быть, как-то собрался с силами… аккумулировал всю свою энергию или нет?.. – Это я у вас хотел спросить, господин Летелье… Одно несомненно: хищная птица, летающая с таким проворством, может скрыться всего за пару мгновений вместе со своей добычей. – И какого она была окраса? – Светло-рыжего, чем-то напоминающего оперение ночных птиц. – Ха! Ну и ну! – произнес господин Летелье, еще не до конца сформулировав свою мысль. – Однако же он, вероятно, был просто огромным, этот орел, раз уж вы… Слышите?.. Уж не поднимается ли кто-то по лестнице?.. Они замолчали. Глухо поскрипывали деревянные ступени. Кто-то действительно шел по лестнице и, судя по тому, что иногда оступался, очень торопился. Подхватив лампу, господин Летелье подошел к двери – в тот самый момент, когда из сумрака возникла госпожа Аркедув. Белая как мел, она выкрикнула взволнованным голосом: – Сарваны!.. Опять!.. Они возвращаются!.. То был вопль ужаса, нечто среднее между завыванием и шепотом. – Они возвращаются… – повторил господин Летелье. – Черт возьми! – выругался Максим. – У нас больше нет прожекторов! Но, не теряя ни секунды, Робер задул лампу, и за окнами стали видны два прямоугольника неба. Максим понял маневр; запрыгнув на ящик с генератором, он поднял остекленную раму. Робер у другого окна поспешно занимался тем же самым. Перед каждым из них простиралась половина пространства; стало быть, вместе они могли видеть всю прилегавшую к замку территорию; и хотя было темно, в радиусе ста метров человек – или некий предмет тех же размеров – не мог от них ускользнуть. Где-то позади них и между ними в сумраке чердака дрожала госпожа Аркедув, и на пинакле поскрипывал время от времени флюгер из кованой стали. Послышалось гудение пяденицы… Где?.. Казалось, везде: справа, слева, в воздухе, в их грудных клетках. Как и накануне, они изо всех сил вглядывались в ночь, напрягая глаза, плохо приспособленные для того, чтобы видеть в темноте… Проснулись обитатели хлева, конюшни и курятника. Заблеяли овцы в овчарне… Где-то гудели сарваны. Лицо Робера обдало легким ветерком, и он удвоил бдительность. Ощутил дуновение и Максим… Скрипнул флюгер, но – о чудо! – не просто скрипнул и перестал, а завертелся без остановки, словно трещотка!.. Все еще дувший ветерок начал стихать. Машинально обернувшись, часовые увидели, что по мере стихания ветра постепенно замирает и флюгер, и вновь обратили внимание на равнину и гору. Внезапно позади них и между ними, на пинакле, раздался оглушительный хлопок. Инстинктивно отпрянув от окон, они увидели, как, царапая крытую шифером крышу, упал куда-то на гравий террасы некий твердый и тяжелый предмет… Гудение прекратилось. – Черт возьми! – тяжело выдохнул господин Летелье, вытирая пот со лба. – Исчезли! Улетели! – воскликнул Робер, возвратившись на свой наблюдательный пост. – Вот же незадача!.. И флюгер больше не вертится… А! Так его здесь и нет! Он упал… Это он и упал!.. – Они его сбили, – сказал Максим из другого окна. – Но на этот раз ничего не унесли. Обронили свою добычу. Вероятно, она просто-напросто выскользнула у них из рук… |