Книга Восемь мечей, страница 102 – Джон Диксон Карр

А затем Спинелли проговорился, что ему был известен размер состояния Деппинга. Какой бы вывод вы из этого ни сделали, придется признать, что между этими двумя был некий сговор, они знали о прошлом Деппинга что-то такое, на чем могли как следует нажиться.

Со Спинелли все понятно, ведь я полагал, что он знал, кто убил Деппинга. Но что могло быть известно им обоим, из чего можно было извлечь выгоду? Что пронюхал Лангдон? Тогда у меня и стали появляться призрачные догадки на этот счет, хотя я и отказывался в них верить. Дочка, не жившая со своим отцом, несмотря на то что со слов Морли Стендиша он «всегда переживал, чтобы она не натворила дел», Таро, которыми Деппинг пользовался только в Америке, карта, нарисованная акварелью, в чем чувствовалась женская рука, странное поведение адвоката…

Видите ли, если бы оказалось, что Бетти Деппингу никакая не дочь, Лангдону представилась бы блестящая возможность для шантажа. «Отстегни-ка мне половину состояния, или ничего не получишь». Это было бы то, что нужно…

Доктор Фелл взмахнул рукой:

– Проще говоря, вот как все было. Это следует из ее признания. В ту пятницу она приехала вечером из Парижа, уже замыслив убийство Деппинга. Она знала о том, что Деппинг отправится на встречу со Спинелли. Ей было на руку, что он сделает за нее часть работы, прежде чем она его убьет. У нее наготове был пистолет, тот самый, из которого она позже застрелит Спинелли и Лангдона.

Она поднялась в дом через балкон. Деппинг к тому времени уже ушел. И тогда она увидела… понимаете, о чем я?

Морган рассеянно кивнул:

– Следы грима и его собственную одежду, оставленную дома.

– Именно. Она поняла, что он преследовал Спинелли, загримировавшись. И тут ей в голову пришла блестящая идея. Того, что Деппинг потеряет ключ, она знать не могла. Однако быстро сообразила это, как она сама заявляет, когда Деппинг стал ломиться в дверь со словами, что он заперт снаружи. Дальше вы все знаете. Она вызвала короткое замыкание с помощью резиновой перчатки, и началась комедия.

Тем временем Спинелли проследил за Деппингом от самой реки. Стоя под окном, он увидел и услышал все, что происходило. Бетти помогла Деппингу переодеться в его обычную одежду и исполнила свой замысел; ей даже не пришлось доставать собственное оружие. Она выхватила пистолет из ящика стола, разумеется, перчаток на руках у нее не было, затем опустилась на подлокотник кресла и застрелила Деппинга. После она стерла с пистолета отпечатки, задула свечи, ушла… и встретила на лужайке Спинелли.

Он действовал весьма осмотрительно. Она и пикнуть не успела, как он забрал у нее сумочку, в которой лежал другой пистолет, и, вытряхнув из барабана пули, объяснил, что к чему. Спинелли заставил ее понервничать. Она не могла дать ему всего, что он требовал, она божилась, что Деппинг не был настолько богат, как думал Спинелли. И вымолила у него возможность уйти, поклявшись, что придумает что-нибудь, и согласилась встретиться с ним на следующую ночь, чтобы обсудить условия.

Ух-х! На самом деле она и не думала возвращаться в Париж. На последнем автобусе она добралась до Бристоля, где у нее был забронирован номер на другое имя. Затем она села на утренний поезд до Лондона и по межгороду позвонила в Париж своей горничной (которая с самого начала получила четкие инструкции) и узнала о телеграмме, извещающей о смерти ее «отца». И вот спустя некоторое время она позвонила Лангдону с просьбой сопроводить ее в Гранж… Однако, прошу заметить, Лангдон знал о том, что она не была дочерью Деппинга, и по дороге сообщил ей об этом. Деппинг был весьма неосторожен и рассказал ему эту историю.