Онлайн книга «Последнее дело Холмса»
|
– А другая?.. – Ну… Поменявшись с той личностями, другая могла бы позволить себе любые, даже самые извращенные прихоти. И делать такое, на что никогда не решилась бы, оставшись в своей прежней ипостаси. – Интрижки с мужчинами, например. Спирос и прочие в том же роде. – Да. Могла бы дать себе волю. Пуститься во все тяжкие. Включая свальный грех. – Понимаю… То есть две подруги, словно девчонки-подростки, затевают игру и обмениваются биографиями и личностями. А перед сном со смехом обсуждают прожитый день. – Как посмотреть, как посмотреть… – Она ненадолго задумалась. – Но раньше вы сказали, что это еще не все. Что остались непроясненные вопросы. – Да. Есть такое, чего я пока не понимаю. – Так воспользуйтесь уникальной возможностью, мистер Холмс. Другой такой не представится. – Почему я? Почему вы постоянно издеваетесь надо мной, провоцируете меня? Стараетесь выставить меня в смешном свете? Вам, такой усердной читательнице Конан Дойла… Чтобы прервать меня, ей достаточно было улыбнуться сухо и холодно. – Случай – первый шутник во вселенной, – медленно проговорила она. – На Утакосе мы совпали не только с Клеммером. Еще кое с кем. – Со мной? – Вы, помнится, прикидывали вероятность встречи. В этом случае шансов было еще меньше. Примерно один на десять тысяч. Теперь пришел мой черед растеряться. Хотя пока что я понятия не имел, куда она клонит. – Театры Вест-Энда, – добавила она. – За пять лет до войны. Затрудняюсь сказать, сколько времени прошло после того, как она упомянула лондонские театры. Я буквально окаменел. Внезапно все завертелось на этой нежданной оси. Переместилось в иную плоскость. – Что вы имеете в виду? – выговорил я наконец. – Ход времени не меняет сути событий. А всего лишь поворачивает их под другим углом. Помните эти слова, мистер Холмс? – Это, кажется, его реплика из диалога с Ватсоном из «Солдата с белым лицом». Но я по-прежнему не понимаю… – Представьте себе… – Она смотрела на меня с насмешкой. – Мы ведь всего лишь представляем, не так ли? Я по-прежнему не знал, что ответить, – так велико было мое потрясение. – Так вот, представьте себе, – продолжала она, – молоденькую актрису, а вернее, девчонку, возмечтавшую о том, чтобы стать актрисой. Вы же тогда собирались в Голливуд и были уже известны в Англии. Сыграли Бульдога Драммонда[95]в театре «Олд Клайд», помните? – Ну еще бы! Это было в начале тридцать четвертого года. Но… – Сколько лет вам тогда было? Тридцать с чем-то? – Тридцать восемь. – А той девице семнадцать. Вы познакомились в гостях у Роберта Доната. Начинающая актриска пришла с подругой и была ослеплена таким созвездием знаменитостей. Вам она понравилась: вы с ней выпивали, были обходительны и обаятельны… И даже обольстительны. Такой высокий, тонкий… элегантный… Договорились увидеться на следующий день… – И увиделись? – О да. Вблизи. Провели ночь в доме этого актера. Я пытался вспомнить – и не мог. Слишком много времени прошло. Слишком много лиц с тех пор наложилось друг на друга у меня в памяти. – Были минуты той ночью, которую мы с вами воображаем, когда эта девочка говорила, как она хочет быть актрисой, войти в мир театра и кино. Вы слушали ее с интересом, дали несколько советов. И обещали помочь. И на этом обещании вы расстались. Тут я наконец понял. |