Книга Удивительное похищение королевского бриллианта, страница 67 – Вазим Хан

К тому же неожиданно для себя он обнаружил, что весьма приятно иметь круг друзей, которые искренне рады видеть его каждый вечер.

Чопре это было в новинку – на службе он старался держать профессиональную дистанцию с коллегами, особенно с теми, которые, по его мнению, не отвечали его собственным крайне строгим моральным стандартам. Теперь он начал понимать, что полицейские такие же люди, как и все остальные, и их терзают те же соблазны и слабости, что и обычных граждан. Неизбежно и то, что рано или поздно они могут поддаться слабостям, которые составляли неотъемлемую часть человеческой натуры. У кого-то это получалось лучше, у кого-то хуже.

Но, как говаривал его отец, ни один палец не похож на другой. Однако сложи их вместе – и получишь кулак.

Он присел поговорить с инспектором Джоши из полицейского участка в Мароле и поздравить младшего товарища с недавним повышением, когда его взгляд остановился на сидящем напротив седеющем мужчине. У него было смуглое лицо, при этом светло-карие с зеленоватым отливом глаза. Через его небритый подбородок к шее от нижней губы проходил шрам. Он был одет в темную курту, на запястье виднелся золотой браслет. Его голову покрывал невысокий скрученный тюрбан.

Чопра не помнил, чтобы видел его здесь прежде.

Он ужинал в одиночестве, макая запеченную в тандуре лепешку в блюдо, которое походило на куриное джалфрезис перцем чили, луком и помидорами от шефа.

Что-то в этом грубом на вид человеке заставило его насторожиться. Аура, с которой он не раз сталкивался за годы службы. Аура закоренелого преступника. Хотя, если подумать, какому преступнику придет в голову здесь поужинать?

Незнакомец громко рыгнул, поднял руку и громко окликнул официанта.

Чопра повернулся и увидел откликнувшегося на его зов Ирфана с кувшином воды. Ирфан подошел к мужчине, тот поднял глаза и встретился с ним взглядом.

Медный кувшин со звоном упал на мраморный пол ресторана – Ирфан остолбенел.

Лицо мужчины расплылось в медленной улыбке, от которой Чопру пробрала дрожь.

– Здравствуй, Ирфан, – сказал он. – Наконец-то я нашел тебя.

Чопра поднялся и шагнул через проход. Он посмотрел на Ирфана и увидел его искаженное страхом лицо. Не было никаких сомнений – мальчик был в ужасе.

– Ирфан, ты знаешь этого человека?

Мужчина посмотрел на Чопру и снова повернулся к Ирфану.

– Ну что же ты не скажешь ему, кто я такой, Ирфан?

Чопра сверкнул на него сердитым взглядом.

– Почему бы вам не сделать это самому?

Мужчина встал со стула и вытянулся в полный рост. Чопра понял, что из-за своего худого лица он казался меньше, чем на самом деле. В действительности он был выше, чем даже сам Чопра, поджарым и мускулистым.

– Меня зовут Лоди. Мухтар Лоди. Я отец этого мальчика.

Чопра был ошарашен. Он ожидал услышать все что угодно, только не это. Он почувствовал дрожь в коленях.

Стараясь не выдать себя голосом, он строго произнес:

– Вы лжете. Ирфан – сирота. Он сам мне об этом сказал.

Лоди улыбнулся.

– Ирфан сбежал из дома. Он завзятый врун, который любит причинять своему отцу серьезные неприятности. Мне понадобилось много месяцев, чтобы отыскать его.

– Я вам не верю.

– Так спросите самого мальчика.

Чопра встал на колени и взял Ирфана за руку.

– Ирфан. Не бойся. Здесь тебя никто не обидит. Просто скажи мне правду. Этот человек – твой отец?