Онлайн книга «Удивительное похищение королевского бриллианта»
|
– Вы не осмели… – Успокойтесь, сэр, – прервал его Кондвилкар, примирительно выставив ладони. – Я на вашей стороне. Слон – это же воплощение нашего господина Ганеши, так ведь? Разве он может причинить кому-то вред? Я думаю, если я скажу это своему начальству, они поверят мне. – Так почему бы вам так и не поступить? Кондвилкар еще раз сверкнул белыми зубами. – Чопра-сэр, оформление такого рода документов обойдется в скромную сумму. – Сумму? – подозрительно спросил Чопра. – Что вы имеете в виду? Кондвилкар расплылся в улыбке, но ничего не ответил. Чопру озарило. – Вы просите меня о взятке? Лицо Кондвилкара приняло оскорбленное выражение. – О какой взятке? Зачем так некрасиво? Атмосфера в комнате резко изменилась, и над столом Чопры повисло тягучее молчание. – Встать. – Сэр? – Я сказал – встать. Кондвилкар перестал улыбаться. Он медленно и тяжело поднялся. Чопра вышел из-за стола. Без предупреждения он протянул руку и схватил Кондвилкара за загривок. – Эй! Вы что? Вы с ума сошли? Толкая Кондвилкара перед собой, Чопра прокладывал путь через ресторан, где появление возмущенного чиновника и разъяренного бывшего полицейского было встречено тихим смехом. – Вы совершаете большую ошибку, Чопра! Вы еще за это заплатите! Этот слон опасен! Я добьюсь, чтобы его усыпили! Чопра выбросил Кондвилкара на улицу. Тот споткнулся на лестнице, ведущей в ресторан, и грузно свалился на пыльную мостовую. Стоявший у входа рикшавалла зашелся хохотом. Кондвилкар поднялся на ноги и стряхнул с себя пыль. – Помяните мои слова, Чопра. Мы еще встретимся. Чопра смотрел, как толстяк, переваливаясь, отправился восвояси. Когда он вернулся в кабинет, ему понадобилось некоторое время, чтобы успокоиться и собраться с мыслями. Умом Чопра понимал, что, если бы за один день удалось ликвидировать систему взяток и «откатов», жизнь на субконтиненте сразу бы застопорилась. В одном отношении Кондвилкар был прав. Взятки стали такой неотъемлемой частью существования на его родине, что большинство людей считали их обычными расходами, как налоги и наценки, на которые не скупились политики. А низкие зарплаты государственных служащих, очевидно, изрядно способствовали искушению сохранять статус-кво. Но это был скользкий путь. Если заплатить одну взятку, остановиться уже не получится. Пойдет молва, что вы готовы предлагать взятки. А как полицейский, вы будете еще и брать их. Если так пойдет дело, то какой вообще смысл носить форму? В форме или без нее, не было такой цены, за которую Чопра был готов пожертвовать своим честным именем. Он закрыл глаза и откинулся на стуле. Непростой выдался сегодня день. Так хотелось отдохнуть. Однако он не знал, что самый неприятный сюрприз сегодняшнего дня еще впереди. * * * Через час он вновь зашел в шумный зал ресторана. У него вошло в привычку наведываться сюда каждый вечер по дороге домой. Частенько он на несколько минут присаживался за столик к старым коллегам или новым знакомым. Это был хороший способ оставаться в курсе полицейских новостей. Хотя Чопру нельзя было назвать особенно общительным, этот ежедневный ритуал всегда поднимал ему настроение. Ресторан стал хорошо известен, и по большей части полицейское братство Мумбаи поддержало его замысел. Было отрадно видеть так много полицейских в одном месте. Еще более отрадным было то, что они оставляли свои чины и звания на пороге. |