Книга Удивительное похищение королевского бриллианта, страница 87 – Вазим Хан

Она снова повернулась к сестре.

– Дура ты, Шабнам.

– Он все еще мой муж, – упрямо пробормотала Шабнам.

– Значит, Ирфан ваш сын? – тихо сказала Поппи.

Шабнам пристально посмотрела на нее и покачала головой.

– Нет, я вторая жена Мухтара. Ирфан не мой ребенок.

– Спросите ее, что случилось с его первой женой, – напирала Назия.

– Это просто слухи.

– Ну да, такие слухи, которые встают по ночам и льют тебе горячий воск на грудь, пока спишь, – она наклонилась вперед и заговорила заговорщицким тоном. – Он сжег ее заживо. Фьюить! Сказал, что это несчастный случай, но мы все знаем, как оно было на самом деле. Я слышала, что у индуистов женщины совершают сати, прыгая на погребальный костер своих покойных мужей, так вот он сделал из нее сати раньше срока.

– Гнусная ложь, – отрезала Шабнам, и ее глаза наполнились слезами. – Ты просто завидуешь, потому что сама старая дева.

– Да, как не позавидовать такому мужу. Убийца, лжец и вор. Вай-вай, сестрица, какого молодца ты себе отхватила!

– Где нам его найти? – перебил ссорящихся сестер Рангвалла.

– Зачем он вам? – спросила Шабнам, и ее лицо внезапно приняло настороженное выражение.

– Мы ищем Ирфана, – объяснила Поппи.

– Зачем?

– Он сбежал от вашего мужа и пришел жить ко мне. Затем ваш муж нашел его и забрал. Я хочу убедиться, что с ним все в порядке.

– Ха, – фыркнула Назия. – Если он с Мухтаром, то с ним точно не все в порядке. Это не человек, а дьявол. Вы знаете, что он заставляет их воровать? Мальчишек. А если они не приносят, что он хочет, он бьет их – господи, как же он их бьет!

– Ты преувеличиваешь, Назия, – нахмурилась Шабнам.

– Да что ты? – сказала Назия. Она грубо схватила сестру за руку и повернула ее спиной. – Преувеличиваю?

Она показала на рваный ножевой шрам сзади на ее шее.

– Каков подарок к годовщине свадьбы.

– Он нечаянно, – прошептала Шабнам, отталкивая сестру. Но голос у нее был грустный.

– Пожалуйста, скажите, где нам его найти, – умоляюще сказала Поппи.

Она достала из кошелька банкноту в сто рупий и протянула ее женщинам.

Назия рассердилась:

– Если мы бедны, мадам, то это не значит, что у нас нет совести. Заберите ваши деньги. Если Ирфан с Мухтаром, то мальчику грозит беда. Мы не знаем, где он, но надеемся, что Аллах будет милосерден и поможет вам в ваших поисках. А если вы найдете Мухтара… убейте его!

Она повела несчастную сестру в дом и закрыла за ними дверь.

Вид у Поппи был отчаявшийся, и Рангвалла почувствовал, как она расстроена.

– Я не оставлю поисков, – пообещал он. – Я найду его.

– Как, Аббас? – удрученно спросила Поппи. – Даже его собственная жена не знает, где он. А город такой большой! Как отыскать маленького мальчика в двадцатимиллионном улье?

В уголках глаз у нее притаились слезы.

– Может быть, нам стоит довериться богу, – предложил Рангвалла. Помолчав немного, он тихо добавил. – Нам нужно ехать в школу. Лобо будет ждать нас вечером на общем собрании.

* * *

Директор школы Огастус Лобо отслужил в Мумбаи бессчетное число рождественских служб, но за все эти годы он не мог припомнить ни одной, подобной сегодняшней. Казалось, что за эти долгие годы он привык к любым проказам и каверзам своих юных воспитанников, но недавние события убедили его в том, что мир и в самом деле изменился, и не в лучшую сторону. Он всегда считал себя пастырем, который ведет паству сквозь важные для становления личности, но чреватые опасностями годы к плодотворной зрелости, которая пойдет на пользу как самим его подопечным, так и обществу в целом. Теперь же он видел, как его юные воспитанники подпадают под власть скверны, скверны нового времени, которое превозносило и насаждало правомерность достижения личной выгоды любой ценой.