Книга Неожиданное наследство инспектора Чопры, страница 85 – Вазим Хан

Головорезы удерживали его в вертикальном положении, и они все увидели, как белый «мерседес» уезжает с пляжа. Сетти последовал за ним на мотоцикле.

– Давай! – один из головорезов толкнул Чопру в спину, и он упал на колени в прибой и замер на мгновение, как мусульманин на молитве. Но его снова грубо подняли на ноги и потащили вперед в бурлящую темную воду глубиной по колено. Старая выброшенная консервная банка подкатила с волной и отскочила от его ноги. Быстро и неожиданно уверенно один из головорезов заломил Чопре руки за спину. Другой вытащил кляп, но Чопра даже не успел закричать – грубая рука схватила его за волосы и с шокирующей внезапностью погрузила голову в воду.

Он задергался, но хватка была неумолимой, он ощутил, что на спину ему давит чье-то колено. Чопра задержал дыхание и забился изо всех сил – вдруг колено соскользнуло. Невероятным усилием он стряхнул руку с головы и приподнялся над водой, резко втянув в себя воздух. В Чопру вцепились оба бандита, но один из них тоже упал в прибой.

Краем глаза Чопра заметил на пляже что-то серое. Из пелены мелкого дождя материализовался Ганеша и на полной скорости врезался в одного из головорезов, сильно ударив того по ноге. Чопра услышал, как хрустнула кость, бандит завопил и рухнул в воду. Второй, ошалев от удивления, потянулся за пистолетом, но мокрая рука скользнула по металлу, оружие выпало и исчезло в набежавшей волне. Бандит упал в воду на четвереньки, нащупывая под водой свой пистолет.

Чопра в изумлении застыл как вкопанный, а Ганеша ударил мужчину сзади, погрузив того лицом в воду. Шагнув вперед, слон наступил человеку на спину, а потом и на голову.

Тут Чопра пришел в себя. Он понятия не имел, как и почему произошло то, что только что произошло. Но все же оно случилось.

Как Ганеша мог найти его? Пляж Версова находился не менее чем в часе ходьбы от его дома. Понятно, что немногие в Мумбаи удивились бы слону на дороге. Чего он не понимал, так это как сам слон узнал, где искать Чопру.

Чопра читал, что многие животные обладают некими дополнительными чувствами, остающимися загадкой для людей, особенно это касается чувства направления. Из книги доктора Сингха он знал, что благодаря хоботу слон имеет необычайно острое обоняние, способное улавливать запахи на расстоянии в несколько километров. Доказано, что во время засухи слоны чуют воду, даже если до нее больше пятнадцати километров… На самом деле, только одно имело значение: он остался жив.

– Пойдем, мальчик, – сказал он, похлопав Ганешу по боку.

Пробежав по мокрому песку, Чопра взобрался по каменным ступеням на бетонную набережную и потрусил в рыбацкую деревню. Ганеша следовал за ним по пятам.

* * *

Когда Чопра и Ганеша вернулись домой, Чопра первым делом отвел Ганешу к сторожке. Слону пора было опять поселиться во дворе.

Чопра присел перед слоненком и погладил его по голове, а Бахадур смотрел на это, вытаращив глаза. «Ты спас мне жизнь, мальчик», – пробормотал Чопра.

Ганеша зевнул, рухнул на колени, моргнул, а затем совсем закрыл глаза. Ночные приключения утомили его. Они шли из деревни пешком. Чопра уверенно шагал по все еще тихим улицам. Он чувствовал усталость, но знал, что время сейчас имеет решающее значение. Он уже строил планы…

Через несколько мгновений Ганеша крепко уснул.