Книга Неожиданное наследство инспектора Чопры, страница 86 – Вазим Хан

* * *

Чопра поднялся в квартиру и нашел Поппи свернувшейся калачиком на диване в гостиной. Она, должно быть, ждала его, но в конце концов заснула беспокойным сном. Чопра подумал, не разбудить ли ее, но передумал. Он еще не оправился от потрясения и не был готов рассказывать о том, что произошло ночью.

Уйдя в кабинет, он сел в плетеное кресло и закрыл глаза.

До сих пор не верилось, что он жив. Как близко он подошел к краю? Да он практически зубами вцепился в этот край, наполовину перешел за край и вернулся обратно в мир живых. Закрыв лицо руками, он понял, что плачет.

Потом он прокрался обратно в гостиную и постоял, глядя на спящую жену. Снова представил ее вдовой. Зная Поппи так, как знал ее он… можно было бы предвидеть много страданий, и театральности, и мелодрамы… Но в конце концов в его жене было столько неуемной энергии, природной силы, что она бы справилась.

Чопра подошел к окну и поглядел на спящий город. Его город. Да, именно так он всегда думал. Его город. Его, потому что он чувствовал свой долг перед ним. Люди говорили, что он унаследовал чувство долга от отца, но Чопра не верил в это. Невозможно унаследовать чувство, как цвет глаз или цвет волос. Чувство долга может только родиться в человеке, расти, подпитываясь его решениями, особенно теми, которые принимаются в критические моменты жизни. В такие моменты, как сегодня.

Чопра не стал будить Поппи. Она не поймет, что и зачем он собирается сделать. Вместо этого он взял блокнот с телефонной полки и написал записку: «Дорогая Поппи, не волнуйся. Со мной все в порядке. Я вышел ненадолго и скоро вернусь. Тогда все и объясню. Ашвин».

Он оставил записку на столе, в последний раз взглянул на жену и отправился вниз.

Он нашел Ганешу лежащим рядом с металлическим шестом. Бахадур снова застегнул цепь на шее слоненка. Чопра посмотрел на спокойно спящего Ганешу. Неужели это произошло на самом деле? Или это был какой-то невероятный сон? Как слон нашел его? Как он узнал, где искать? Здравого смысла тут не было ни на грош.

Чопра понял, что, возможно, никогда не узнает ответы на эти вопросы. Единственное, в чем он мог быть уверен, так это в словах его дяди Банси: «Это необычный слон».

Чопра вспомнил еще кое-что из мемуаров Гарриет Фортинбрасс: «Индийская мифология приписывает слону свойства навратны, драгоценного талисмана, одного из девяти драгоценных камней, которые поднялись на поверхность, когда боги и демоны искали в океане эликсир жизни. Индийцы убеждены, что слоны владеют мистической силой и ощущают врожденное сочувствие к людям. Они наши друзья, они наши хранители».

* * *

У Чопры было еще много дел.

Он взял моторикшу и вернулся в рыбацкую деревню. Рассветало. Скоро жители пойдут по делам.

Чопра нашел свой «энфилд» там же, где оставил, спрятанным за бочками с горючим на бетонной пристани над пляжем. Он посмотрел вниз, на траулер, место вчерашнего заточения. В конце причала, прямо у причального столба, он увидел байк Сетти. Тот вернулся, как обещал.

Чопра посмотрел на линию прибоя. Никаких тел двух головорезов. Море, главный сборщик человеческих отходов, сделало свое дело.

Чопра снова уселся ждать, зная, что сейчас делает глупость, далеко превосходящую все, что он делал до сих пор. Но его не волновали последствия, он почувствовал себя человеком, который уже умер и живет теперь в долг. Единственное, что сегодня имело значение, – это завершение миссии, которую он сам себе выбрал.