Онлайн книга «Полночь в Малабар-хаусе»
|
– Хорошо. В тот же самый вечер вы поссорились с сэром Джеймсом. Можете сказать мне, из-за чего? Лал поднял бровь. – Поссорились? Кто вам это рассказал? – А это важно? Он казался встревоженным. – Мы с сэром Джеймсом редко ссорились. Да, мы могли разойтись во мнениях или чересчур эмоционально обсуждать какие-то вопросы, но до ссор у нас не доходило. Я всегда считал, что я не просто помощник, а советник и доверенное лицо. И что еще важнее – он был моим работодателем. Он был главным, и окончательное решение всегда оставалось за ним. – Значит, прояснить мне ситуацию вы не можете? Лал посерьезнел и затушил сигарету в пепельнице. – Я уже сказал вам: никакой ссоры не было. – Хорошо. А что вы можете сказать о Роберте Кэмпбелле? – Кэмпбелл – хитрый лис. Ему нравится изображать этакого грубоватого шотландца, который всегда говорит то, что думает. Но правда в том, что ему нельзя доверять. И сэр Джеймс это знал. – А мне казалось, они были друзьями. – Были. Но сэр Джеймс не питал насчет Кэмпбелла никаких иллюзий. – Тогда что он за человек? Лал, казалось, принялся что-то рассчитывать в уме. – Безжалостный, – наконец ответил он. – Только так его и можно описать. Он уверяет, что дело в его шотландских корнях, но это ложь. За время службы в армии я повидал много шотландцев – прекрасных людей, честных и добрых. Подружиться с ними не так-то просто, но если уж подружишься, то они готовы будут за тебя в огонь и воду. С Кэмпбеллом дело обстоит иначе. Он из таких людей, которые просто не понимают, что хорошо, а что плохо. Единственный авторитет, который он признает, – это богатство. Богатство и власть. Год назад о нем пошли дурные слухи. Кэмпбелла наняли строить мост в городке недалеко от Дели. Через полгода после начала работы он поссорился со своим главным инженером, молодым индийцем. У того, очевидно, взыграла совесть, и он потребовал подобающей зарплаты для рабочих, иначе они грозились все бросить и уйти. Без квалифицированной рабочей силы шансы Кэмпбелла завершить работу в срок были бы невелики. Так вышло, что именно этот участок Брахмапутры печально известен тем, что у его берегов кишат крокодилы. Поговаривают, что однажды вечером Кэмпбелл велел забрать главного инженера из дома и подвесить за ноги под недостроенным мостом. А на следующее утро, когда жители деревни спустились к реке, они увидели, что на веревке болтается только нижняя часть тела бедняги. Голова, плечи и руки были съедены. Лал помолчал немного, потом поджал губы. – Роберт Кэмпбелл – человек, начисто лишенный моральных устоев, инспектор. – Вам он не нравится. – Нет, – согласился Лал. – И эти чувства взаимны. Он о вас тоже отзывался довольно нелестно. Лал сузил глаза, снова вытащил пачку сигарет и закурил. – И что же именно он сказал обо мне? – Он намекнул, что с вашей службой в армии все не так просто, как вы пытались меня убедить. И что вы фактически попали под военный трибунал… – Хватит! – он хлопнул рукой по столешнице, и Персис сразу замолкла. Повисло неловкое молчание. – Простите. Я не хотел… – тут Лал осекся. – Моя служба в армии не имеет отношения к смерти сэра Джеймса. Я настоятельно рекомендую вам сосредоточиться на имеющихся фактах. Персис решила не возвращаться к этой теме – по крайней мере, пока. Выводя Лала из себя, она ничего не добьется. |