Книга Пес Ее Высочества, страница 170 – Мария Камардина, Натали Смит

* * *

Лачуга жреца Луны гармонично вписывалась в пейзаж.

Дом, построенный между двумя валунами, в расщелине, и сам был похож на замшелый камень. Фасад представлял собой причудливое переплетение камней и дерева, между ними пробивалась трава. Снизу на стену карабкался мох, стремясь укрыть своим зелёным одеялом. На покатой крыше, присыпанные снегом, лежали еловые лапы. Они нависали над обитой корой дверью, подобно козырьку. Одно тускло светящееся оконце выдавало, что этот странный дом обитаем. Над дверью виднелись камни и деревяшки, выложенные в виде фаз луны. Никакой защиты рядом не наблюдалось, даже плохонького забора. Но зимние дни коротки, сумерки уже властвовали над землёй, и любой кров, хоть какой неказистый с виду, казался верхом желаний.

— Прибыли, не господа и не дамы, — выдал единорог, останавливаясь неподалёку от входа.

— А чегось это его не сожрали ни упыри, ни оборотни, да и прочая нечисть округи тут явно не куролесила? — задался справедливым вопросом Теобальд.

Хелен промолчала. Интересно, он всё тот же? Годы прошли, но впечатление не стёрлось.

— Его сожрёшь, как же, — усмехнулся Урфинар и гаркнул: — Матеуш, выходи, доходяга!

Ведьма грузно спустилась с единорога, вампир слезал долго, кряхтел и шипел, отошёл в развалочку и посетовал:

— Ноги не сходятся…

Урфинар встряхнулся и скабрезно заржал:

— Как будто это тебя герцог объезжал, а не швею?

— Цыц, дуралеи, — прикрикнула Хелен и глянула на копытного интроверта: — А ты, смотрю, прямо хорошо знаком со жрецом.

— Ходим одними тропами, — подмигнул тот.

Дверь скрипнула и выпустила жреца. Чтобы выйти, ему пришлось сильно согнуться. Просторная чёрно-белая монашеская одежда не могла скрыть широченных плеч, стянутый веревкой ворот едва не трещал на мощной шее, абсолютно лысая голова размером напоминала котёл… Хелен против воли улыбнулась — не изменился! Этот человек был больше всех, кого она когда-либо встречала. Его молодость и зрелость прошли ещё до момента рождения Беттины, и выглядел он соответствующе: лицо в глубоких морщинах, тёмные глаза под выступающими бровями, крючковатый нос, точно клюв хищной птицы, прорезь узкого рта. Но он был силён и крепок на зависть молодым, как будто старый дуб.

— Приветствую, Матеуш. Давно не виделись, — почтительно проговорила Хелен.

— И тебе здравия, Хелен, — голос тяжёлый, как камни на совести, заставил Хелен поёжиться. — Доброго вечера путники. Дер Каприз, какими судьбами, чему обязан?

— Может, внутри поговорим? — спросил единорог.

— Пришли как-то единорог, ведьма и вампир к жрецу. Звучит как начало кабацкой истории. Пожалуйте, — жрец попятился и снова пригнулся. Дверь осталась пригласительно открыта.

— Вот так просто пригласить вампира в гости? — удивился Теобальд. — А если я его укушу?

— То сдохнешь в адских муках едва испив глоток, — фыркнул Урфинар. — У него в крови столько отравы, что давно никто к нему не лезет. Оборотни пытались — он их переломал и выпотрошил, вампиры пытались — в корчах ползали, кровь из глаз и ушей лилась. Перестали трогать, он сам-то ни к кому… И слова лишнего не скажет.

Урфинар махнул хвостом и протиснулся внутрь, Теобальд осторожно переступил порог и остался рядом со входом. Хелен зашла последней, оглянулась на лес и только тогда закрыла за собой дверь.