Онлайн книга «Пес Ее Высочества»
|
— Она не убила парня, — пробасил Матеуш, — значит, у нас ещё есть шанс. Нужно спешить в замок, а потом — на поиски. Эрик зыркнул на жреца зло, потом присмотрелся, молча кивнул и взмахнул рукой, творя Знак Светозарения. — Мы искали, — бросил он, жестом подзывая Хуха. — Сани брошены в лесу, охотничьи псы не берут след, скулят, пятятся. Обыскали всю округу, опросили крестьян. Без толку. — Он легко вскочил в седло, цыкнул на замотавшего головой козла и глянул сверху вниз: — Вам бы это… Поторопиться. Вдруг всё-таки… Он обернулся на замок. Хелен, не сдержавшись, тоже плюнула, потом ухватилась за протянутую руку жреца и вернулась в сани. Стоило спешить. Если клятый оборотень сдохнет, придушить его собственноручно за то, что не уберёг девочку, уже не выйдет. * * * Уставший единорог ещё порывался обогнать не менее уставший отряд по обочине, но Эрик всё же успел добраться до замка раньше, и к тому моменту, когда сани добрались до ворот, те уже оказались гостеприимно распахнуты. Сам капитан окрепшим голосом рычал на конюхов, требуя немедленно позаботиться о лошадях, своём драгоценном козле и единороге, обеспечить лучшим сеном и яблоками. Урфинар попробовал было кочевряжиться — как это, его, такого распрекрасного и разволшебного, в стойло с козлом! — но Матеуш хлопнул его по спине, заставив слегка присесть. — Отдохни с дороги, — спокойный мощный голос жреца резонировал внутри каменных стен. — Прими приглашение, как подобает хорошему гостю. Единорог фыркнул, надменно оглядел рыцарей, челядь, снова фыркнул и позволил восторженному мальчишке-конюху увести себя, причём шёл с видом настолько царственным, что Хелен захотелось отвесить ему пинка для ускорения — возможно не ногой, а оглоблей. Матеуш расправил плечи и спокойно оглядел высыпавших во двор слуг. Свет факелов делал его лицо угрожающим, мощное сложение добавляло внушительности, и люди невольно попятились, по двору побежали шепотки. Хелен снова скривилась: жрец был добрейшей души человеком, и такое внимание было ему в тягость. — Где герцог? — рыкнула она, хватая пробегавшего мимо парня за рукав. Тот охнул, закрутил головой, но от гнева ужасной ведьмы его спас Эрик. — За мной, — бросил он. — Позвольте, госпожа ведьма, вашу руку. Господин жрец, сюда. Помощь сильного мужчины была кстати — ноги желали мстить хозяйке за целый день в санях и отказывались идти с нужной скоростью, а уж тем более — подниматься по обледеневшим ступеням. Теобальд тихонько выбрался из-за пазухи на плечо, вцепился коготками в рукав, но превращаться при посторонних разумно не спешил. А Эрик, разогнав прислугу готовить для гостей комнаты, ужин и горячие ванны, на ходу рассказывал обо всём случившемся, куда более внятно и подробно, чем при встрече. Жрец мрачно кивал, а Хелен чувствовала, как при каждом упоминании Беттины сжимается и трепещет всё внутри, словно крылья летучей мыши — и вовсе не от того, что капитан от переполнявших его чувств выражался куда крепче, чем это дозволено в разговоре о принцессе. Её малышка в лапах врагов. А она, Хелен, была так строга с нею перед отъездом, и всю дорогу до замка тоже… Если б только удалось отыскать похитителей, спасти её, снова увидеть! Видят боги, Хелен на всё пошла бы ради этого, и всё бы потом разрешала, и даже про щенка этого, чтоб его, ни слова больше не сказала бы, пусть что хочет с ним делает! |