Онлайн книга «Пес Ее Высочества»
|
— Поддай ходу, волчья сыть! Урфинар бросил что-то в ответ, но рванул сквозь бой. Крики и звон оружия раздавались теперь со всех сторон, ветер завывал, искажая звуки, и норовил сбить сани с дороги. Впереди разгоралось бледное сияние, призрачный свет играл на белой шкуре единорога, путался в развевающейся гриве. Снега становилось больше, он залеплял глаза, пытался набиться в рот, и даже единорог замедлился, увязая в сугробах. Когда он остановился совсем, Хелен, подстёгиваемая собственным беспокойством и дарёной силой, перемахнула через борт саней как молоденькая, сделала несколько шагов — и остановилась. «Ведьмина свадьба» — так говорили в народе о снежных или пылевых вихрях, возникающих на перекрёстках. Обычные люди старались сойти с дороги, отгородиться от странного явления Знаком Светозарения и молитвой. Истинные ведьмы сторонились вихрей по иной причине — уж они-то знали, как выглядят побочные эффекты от сложной, мощной магии. Хелен же случалось не только видеть, как завивается в воронку воздух, потревоженный её собственными чарами — в прежние времена она и сама могла вызывать бури. Но такого ей видеть ещё не приходилось. Стена ветра и снега высилась перед нею, закручиваясь против хода солнца. Стихия ревела и билась в незримых границах, сквозь метель прорывалось холодное зеленоватое сияние, в котором угольным рисунком чернел силуэт ограды — высокой, кованой, с острыми пиками и узором из шипастых лоз. Боковым зрением Хелен заметила метнувшуюся к ограде тень, опознала и швырнула простенькое заклинание. — Стой, селёдку тебе в глотку! Угробишься! Бьорн, споткнувшись, полетел в снег. Он тут же вскочил, но рвануть сквозь враждебную магию помешал окрик матери. Парень рявкнул от избытка чувств и обернулся. — Она там! Мне нужно пройти! Хелен медленно покачала головой — от ограды исходило столько силы, что и стоять рядом не хотелось, а за ней тёмной дряни было явно больше. — А, «ведьмина свадьба», — пророкотал возникший рядом Матеуш. Жрец выглядел абсолютно невозмутимым, словно не представлял, сколько мощи влито в попытку хозяев поместья защититься от вторжения, но Хелен уже не обманывалась его благостным видом. — Ты слыхала, что крестьяне, встретив такой вихрь, бросают в него топор или нож? Хелен передёрнула плечами под тяжёлым тулупом. Она знала, что хладное железо перебивает магические потоки, однако в их ситуации одного топора, а тем более ножа, явно недостаточно. Нет, если рыцарь в боевом облачении со всей дури врежется в ограду, шанс был — но конкретно на этого рыцаря у Хелен имелись другие планы, а все прочие увязли в бою. Бьорн пришёл к схожим выводам. Он развернулся, вгляделся в метель и рявкнул: — Лили! Спустя несколько мгновений рядом возник один из оборотней. Рыжая всадница выслушала короткое объяснение, выхватила из-за спины небольшой топорик, швырнула почти не глядя и прежде, чем пальцы Бьорна сомкнулись на рукояти, снова исчезла в снежной круговерти. — Не так, — пробасил жрец, ловко перехватывая запястье Бьорна на середине замаха. — Дай сюда. Нужен особый заговор. Топор перекочевал к Матеушу и тот, не тратя времени, зашептал над ним. Хелен встала рядом, сгорбилась как воробей под крышей, поднимая всю энергию, какую могла в себе найти, на помощь жрецу. Мороз крепчал с каждой минутой, обещая достичь своего апогея к полуночи, и как же непросто колдовать, когда вода, её стихия, настолько замерзает… |