Книга Лавка зелий, страница 43 – Мирая Амброва

Я решительно открыла калитку, вошла на чужой участок. Где-то в глубине двора залаяла собака, и я уже было напряглась, но звук гремящей по земле цепи меня успокоил — пес был привязан. Он заливался лаем, пока я шла к начисто выметенному крыльцу. На шум вышла хозяйка.

— Здравствуйте, — я остановилась, так и не дойдя до крыльца.

— Здрасьте, — сказала она, и уперла руки в пышные бока. Белоснежная косынка сияла на солнце, из-под нее до самого пояса свисали две толстые черные косы. Лицо женщины было строгим, недовольным. Карие глаза смерили меня оценивающим взглядом, но виделся в них и интерес.

— Меня зовут Иллария, — представилась я с улыбкой, стараясь выглядеть как можно дружелюбнее.

Женщина не представилась в ответ. Она стояла и смотрела на меня хмуро, явно недовольная моим вторжением.

— А вас? — спросила я.

— Чего надо? — вместо этого резко ответила женщина.

Я тихонько вздохнула. Решительности во мне поубавилось от такого холодного приема, но и отступать я не собиралась.

— Вот, — я приподняла корзинку, демонстрируя её женщине. — Вам нужны зелья?

— Зелья? Откуды? — прищурилась собеседница. — Ты магичка, что ль?

Взгляд её упал на моё запястье, на котором красовался серебряный браслет с сиреневыми камешками. В глазах ее тут же вспыхнул ещё сильнее интерес, рот поджался в сдерживаемой усмешке.

— Не совсем… ну да, в общем. Но зелья не мои.

— А чьи же?

— Это из лавки магиара Алиаса.

Женщина изменилась в лице. Она презрительно скривилась, махнула на меня рукой.

— Не нать нам ничего. Иди отсюда.

Она развернулась было уходить, но я кинулась к крыльцу:

— Да подождите вы!

Я схватила женщина за руку, и та обернулась. Глаза сверкнули гневом, стали черными.

— Ишь, какая! — дернула она рукой, вырываясь. — Иди, сказала, пока собак на тебя не спустила!

На ее крик из дома выглянула девочка лет тринадцати.

— Мам, что случилось? — испуганно спросила она, сделав еще круглее и так большие карие глаза. В отличие от брюнетки-матери, она была рыжеволосой. Лицо девочки, ее шею и грудь густой россыпью покрывали веснушки.

— Иди домой, Гарта! — рявкнула уже на нее мать. — Мой полы, бездельница! Кто тебя замуж возьмет, если ты и этого не можешь? Тьфу, бестолочь! Рожей не вышла, так хоть хозяйку из тебя сделаю!

Глаза девочки влажно блеснули, и она юркнула обратно в дом, напуганная гневом матери. Мне стало жаль ребенка.

— Почему не вышла лицом? — спросила я, обращаясь скорее в никуда, чем к грозной хозяйке дома. — Вполне миленькая.

— Миленькая? — повернулась ко мне женщина, и косынка на ее голове качнулась, как хохолок на голове курицы. — Миленькая⁈ Тьфу, ты ржу на её лице видела? Как ведро старая, вся в пятнах этих рыжих! Проклял нас кто, что ли?

Хозяйка погрустнела, злость вся мигом улетучилась. Она как-то устало привалилась к стене и, вздохнув, спокойно и тихо сказала:

— Дернули ж меня демоны связаться с Пертом Рыжим. Вон как дочку мне испортил — вся в отца конопатая. Так еще и отец с него какой? Как пузатая я стала, так он за порог! Я, говорит, жениться то и не собираюсь, гулять ещё хочу. И сбежал, гад, в город на заработки. Я, говорит, деньги слать буду. Да разве ж я хоть медяк от него получила за все эти годы? Нет, сама все тяну. Нежить его загрызи!

Она стянула с головы косынку, вытерла взмокший лоб и посмотрела на меня.