Книга Замуж за незнакомца, страница 131 – Теона Рэй

– Ты не один, Рио. – Звонкий голос ее величества нарушил царящую тишину. На чаепитии она обращалась к нему не так фривольно, хотя, может, ей позволено обращаться к другим так, как ей того захочется. – Мне передали, что ты принес важные новости. В три часа ночи? Что привело сюда тебя и… этих людей? – Тут ее взгляд остановился на мне. – Здравствуй, Атали.

Я покраснела до кончиков ушей. Вмиг вспомнился наш с ней последний разговор, когда я ответила ей неуважительно, буквально бросила фразу в лицо.

– Доброй ночи, ваше величество. – Я поклонилась как можно ниже. Она девчонка, ей бы в куклы играть и по саду бегать, и в моем представлении не я должна перед ней заискивать, но… Она императрица, этим все сказано. – Я бы хотела принести извинения за…

– Вы за этим пришли?! – Лицо ее величества ошарашенно вытянулось.

Рио со вздохом выступил вперед, опустил руки вдоль тела и сжал ладони в кулаки.

– Ваше величество, у меня есть все основания полагать, что в городе затевается мятеж. Думаю, пока только в этом городе. Также я знаю, кто украл во время войны магические амулеты, за кражу которых пострадала мисс Торвик. Ваш отец расследовал то дело и обвинил чародейку, верой и правдой служившую империи много лет.

Императрица нахмурилась, собиралась что-то сказать, но советник мягко положил руку ей на плечо, и она промолчала.

– За моей спиной стоят люди, которые пострадали от человека, укравшего эти амулеты. У меня нет никаких доказательств всему, что я сейчас рассказываю, поэтому я прошу пригласить менталиста. Я тоже кое в чем виноват, но признаюсь в этом только под ментальным воздействием, чтобы не разгневать вас раньше времени.

Мне, моему папе и Лие эта его просьба не показалась чем-то сверхъестественным, а вот Ираина почему-то побледнела еще сильнее.

– Ты не можешь… Рио, нет.

– Пригласите менталиста, ваше величество, – твердо повторил чародей. – Это касается вашего дяди – Альфреда Блэквуда, и я не стану обвинять его, пока вы не будете уверены в моих словах полностью.

– Ты мне жизнь спас, – не проговорила – прошипела Ираина. – Я не подвергну тебя ментальному воздействию!

Советник склонился к уху императрицы, и та вздрогнула, посмотрела на Эдмунда. Что он шепнул ей, никто не расслышал, но губы ее величества вновь сжались в линию, а в глазах застыла тревога.

Рио спас императрицу? Он рассказывал мне многое о своей жизни, даже в подробности отношений с семьей посвятил, а об этой детали умолчал. Почему? И как это произошло? Столько стражей во дворце и за его пределами, а во время войны ее величество все время была здесь, под присмотром. Рио охранял ее родителей на границе… Или спасение произошло еще раньше?

Пока я размышляла, когда мой муж вошел в безграничное доверие к императрице, советник куда-то исчез.

В глазах Ираины блестели слезы, тонкие пальцы сжимали подлокотники трона.

– Расскажи мне все сам, Рио, – просила она. – Я тебе поверю, разве может быть иначе? Ну же?

Почему она так не хочет, чтобы его проверили менталисты? Я углубилась в размышления, снова пожалев о том, что не изучала историю магии. Нет, что-то я читала, но так поверхностно…

Маги с даром менталистов рождались редко и всегда, без исключения, изымались из семей. Они поступали на службу во дворец практически с рождения, но до совершеннолетия учились под строжайшим контролем. Менталисты опасны, даже опаснее чародеев, и, чтобы они не натворили ничего ужасного, они давали клятву императору или императрице – смотря кто правил – отдавая им право на свою душу. Казалось бы, менталист может предать, наплевав на клятву… Но и тут была подстраховка: в таком случае семья и все близкие люди погибали вместе с ним. Оставался риск, что у менталиста не будет никаких чувств ни к семье, ни к друзьям, и, чтобы не произошло и этого, их всячески устраивали в жизни. Родителей селили во дворце, общаться им не запрещали. Друзья обязательно были, и любви хоть отбавляй. Менталистам не запрещено заводить нескольких жен, это даже поощрялось, пусть этого нельзя делать больше никому во всей империи. Так был шанс, что хоть к кому-то давший клятву маг проникнется, а значит, будет защищать любой ценой и уж точно не подвергнет их казни.