Книга Хозяйка медовых угодий, страница 27 – Ри Даль

Стало быть, решено — берёмся за дело. Вот только для этого нужна лопата, а у нас её нет.

Я обошла хижину, внимательно осматривая каждый угол. Вчера заметила кучу хлама у задней стены, там, где фундамент осел и порос мхом. Может, там найдётся что-то полезное? Подойдя ближе, присела на корточки и начала разгребать ветки, сухую траву и куски коры. Земля под ними была влажной, пахнущей сыростью и гнилью. Пальцы наткнулись на что-то твёрдое — я потянула и вытащила ржавую мотыгу. Её деревянная рукоять потрескалась, а металлическое лезвие покрылось рыжими пятнами. Я отложила находку в сторону и продолжила копаться.

Под очередной кучей веток нашлась кирка — тяжёлая, с короткой рукоятью, тоже изъеденная ржавчиной, но достаточно крепкая, чтобы разбивать твёрдую землю. Рядом лежал старый серп с погнутым лезвием, больше похожий на кусок металлолома, но я решила, что он может пригодиться для срезания бурьяна. А в самом низу, зарывшись в землю, я обнаружила потрёпанный кожаный мешочек, стянутый верёвкой.

Я развязала его, и на ладонь высыпались семена — мелкие, тёмные, с лёгким блеском, похожие на зёрна аниса, но с незнакомым запахом, резким и чуть горьковатым. Я растерла одно семечко пальцами, пытаясь вспомнить, что это может быть.

Лаванда? Нет, слишком острый аромат. Может, какая-то местная трава?.. Память Марисы молчала, а мои собственные знания о растениях тут были бесполезны. Что ж это такое, интересно? И можно ли как-то использовать? Конечно, семена могли быть старыми, непригодными для посадки, но я всё равно сунула мешочек в карман платья. Позже разберусь.

Лина проснулась, когда я вернулась в хижину. Она потирала глаза и забавно зевала, напоминая котёнка.

— Доброе утро, милая, — сказала я, стараясь звучать бодро. — Сегодня у нас большой день. Будем копать канаву.

Лина поначалу улыбнулась и легко кивнула, согласная на любую активность. Тут же встала и принялась помогать мне в приготовлении завтрака.

— Мариса, как думаешь, мы сегодня справимся с этой канавой?

Я решила, что не стану ей врать.

— Мы постараемся, но не уверена, что получится всё сделать за один день, — честно ответила я. — Главное — начать, и постепенно, шаг за шагом, всё получится. Возможно, понадобится два или… три дня.

Энтузиазма у малышки немного поубавилось, однако мой ответ её вроде бы устроил. Меня он тоже, в принципе, устраивал. Главное, чтобы прогнозы мои оправдались.

Мы быстро поели всё той же похлёбкой из даров леса. Лина морщилась от вкуса грибов, но ела молча, понимая, что другой еды пока нет. Я рассказала ей о найденных инструментах и о плане с канавой, стараясь говорить так, будто это приключение, а не изнурительная работа. Она кивала, но я всё-таки видела тень сомнения в её глазах.

Взяв мотыгу, кирку и корзину (а вдруг найдём ещё ягод или трав?), мы отправились к ручью. Лес встретил нас той же прохладой, что и вчера, но теперь я чувствовала себя чуть увереннее. Я знала, где искать воду, и у нас были инструменты. Это уже было больше, чем вчера.

У ручья я остановилась, разглядывая берег. Земля здесь была мягче, чем на лугу, но усеяна корнями и камнями. Я выбрала точку, где склон начинался, и воткнула кирку в землю, проверяя её твёрдость. Земля поддалась с трудом — корни цеплялись за металл, а камни звенели, ударяясь о лезвие. Я посмотрела на Лину, которая стояла рядом, держа мотыгу, как копьё.