Онлайн книга «Рипсимиянки»
|
Центурион размял затёкшую шею и ещё раз перечитал написанное. Безусловно, письмо должно дойти к девам из монастыря как можно скорее – нет времени ждать. Центурион вышел из палатки и направился в сторону лагеря рядовых. – Амаций, подойди ко мне! – сурово окликнул центурион одного из легионеров. Цербер не ошибся в своём выборе: этот юноша был самым быстрым, ловким и ответственным воином. Порой он тренировался по ночам, не зная усталости, сна и отдыха. – Амаций, сейчас тебе будет поручено важное задание. Готов ли ты нести ответственность за его выполнение? – Готов. Это прописано в уставе. Не имею права его нарушать, центурион! – рядовой выпрямился перед командиром и откинул голову назад. – Ваш приказ – закон! Невыполнение приказа центуриона недопустимо и карается смертью! – Вольно, воин. Возьми это письмо и не раскрывай, ни в коем случае не раскрывай, слышишь? Направляйся в Альбанские горы, там, среди трёх скал есть равнина, на ней ты увидишь высокую каменную инсулу – постучи в ворота и позови сестру Нуне, отдай ей письмо со словами: «Знаете ли вы, что наступает после того, как ваша тайна раскрылась?» По пути не говори ни с кем, не признавайся, откуда ты следуешь и куда, а как вернёшься в лагерь – сразу же ко мне. Сейчас же бери лошадь и вот тебе подробная карта, я отметил на ней короткий путь. Лети туда быстрее ветра, у тебя очень мало времени! – Будет выполнено! – ответил гордо Амаций и вскочил на лошадь. – Вперёд! Во имя братства легионеров! Центурион вернулся в палатку. День лениво близился к завершению, на лагерь медленно опускался вечер в сопровождении тихого пения птиц. Закат солнца был прекрасен, тих и нежен, словно взгляд доброй девы, излечившей от грудной боли и кашля непобедимого Цербера. Он почувствовал к этой черноглазой девушке с тонкими как нить и чёрными как ночь бровями необъяснимое чувство – сильное притяжение, тепло и ожидание встречи. – Ты единственная, к кому я возвращался бы всегда, где бы я ни был и что бы ни делал. Спасибо тысячу раз и один раз прости, что не верил тебе. С этими словами военачальник легиона великого Диоклетиана уснул. ГЛАВА 8. ПОБЕГ – Идём за мной, красавица, я покажу тебе небеса, – обратился Диоклетиан к Рипсимии. – Я так долго ждал тебя, так долго искал, но ты ускользала из рук, словно морская вода сквозь пальцы. Что же ты наделала? Видишь, из-за твоего нрава пришлось мне убить всех твоих сестёр, матушку, родителей. – Твоя любовь губительна, император! – прокричала Рипсимия. – Я не сдамся, веришь ты в это или нет! Не сдамся! Я обещала служить не тебе, а людям, я обещала любить Бога – Господа нашего Спасителя, а не душегуба! Не быть мне твоей никогда! Во имя Господа выбираю я отречение от брака и с тобой, и с другими мужами! Диоклетиан пожал плечами, и в тот же миг острие меча резануло её от шеи до низа живота, кровь широкой струёй полилась по дрожащему телу; резкий удар – и дева крикнула от пронзающей боли, пальцы Рипсимии потянулись к кровавой ране, но руки в цепях, руки бессильны. Меч карателя остановился точно напротив сердца: ещё один удар – Рипсимия падает на колени, лишь звон оков, павших с её худых рук и тонких длинных ног, разбавляет безмолвную тишину. – Нет! Рипсимия проснулась среди ночи в ледяном поту от собственного крика. Вокруг было темно и тихо, в углу стояли книги, которые принесла Нуне; образ на стене, повествующий о рождении Христа, успокоил встревоженную деву, а недавно нарисованный Манией ангел-хранитель на дверях кельи по-доброму смотрел в глаза проснувшейся девы. |