Книга История Натаниэля Хаймана, страница 66 – Арм Коста

На последних словах я засмеялся и отвернулся, чтобы Хейм не заметил чрезмерного блеска в моих глазах.

Я обожал своего товарища детства и сейчас переживал такую же любовь к нему, как двадцать лет назад, когда он, окровавленный, вспотевший, расхристанный, валялся на земле около меня, избитого хулиганами. На минуту я представил себя рядом с ним — уже успешным, богатым и смышлёным предпринимателем. А я до сих пор остался тем же странным невзрачным Домиником с шапкой соломенных волос на голове.

— А ещё Серж не из тех жалких людей, которые жалуются на жизнь или с которыми легко поссориться, — добавил я.

Мои оды верному другу прервал дождь. Начало накрапывать, ветер усилился и едва не сдул с меня шляпу.

По причине своей чуточку отстранённой натуры Натан Хейм не переносил скучной словесной какофонии и был равнодушен к откровенным разговорам, но моя взволнованная болтовня его ничуть не коробила, казалось, он не пропустил ни одного слова. Кажется странным, но успешный, богатый мужчина внимательно слушал и тайно восхвалял маленького человечка, безвестного журналиста из второразрядной газеты.

— Погода портится, мсье Хейм.

Он обратил внимание, что я, человек довольно худой и не пышущий здоровьем, начинаю зябнуть, и во взгляде его отразилась искренняя доброта. Наделённый природной харизмой и выразительной внешностью, этот богатый еврей отличался безупречными светскими манерами. Но сейчас он вдруг выпалил по-простецки:

— О, да, мсье Рууд, но у нас есть серьёзное упущение: вы до сих пор не были у меня в гостях, это нужно немедленно исправить! Повод у нас имеется, вы замёрзли, бронхит вам ни к чему!

Его голос от природы был слишком спокойным, мягко-равнодушным, с нотками усталости, но сейчас прозвучал заботливо и весело.

— О нет-нет, мсье Хейм, спасибо, но я лучше…

— Вы торопитесь?

— Нет.

— Так если вы никуда не торопитесь и вас ничто не задерживает, может, заглянете ко мне?

— Прямо сейчас?

— Прямо сейчас!

Я покосился на свои поношенные ботинки, которые выглядели весьма невыгодно на фоне сверкающих туфель моего собеседника. Но Хейм решительно поднялся со скамьи.

— Излишне объяснять, и так всё ясно, я не принимаю отказов, мсье Рууд.

Ему хотелось пригласить в гости друга, а я думал о суетной чепухе. На самом-то деле я мечтал, чтобы жизнь баловала меня, образованного и начитанного, но слегка неудачливого человека, всем, что имелось у Натана Хейма: обаянием, высокой репутацией, большими деньгами. Увы, мечты недостаточно для успеха…

Мы неторопливо направились к выходу из сада. Дорожка, усыпанная мелким гравием, поскрипывала под модными элегантными туфлями Хейма и моими потрёпанными башмаками.

Я представил себе, в какой роскоши живёт Натан Хейм: наверняка помпезный особняк, красующийся на обширных земельных угодьях. В этом «замке», точнее, в его просторных мраморных залах повелитель света, наверное, принимает всяких магнатов, щедро сыплющих направо и налево деньгами, промышленников, демонстрирующих своё превосходство. Мне доводилось приходить для интервью в дома богачей-бездельников. Обычно их жилища катастрофически уродливы, гостиные битком набиты греческими статуями, вазами эпохи Мин, римскими каминами, сундуками, пуфиками и индийскими коврами. Неужели утончённый Натан Хейм живёт так же?