Книга Превращения Арсена Люпена, страница 193 – Морис Леблан

Наконец она возвращается оттуда, и на следующий же день после ее приезда, два года назад, Брежак получает записку, где Жодо и Лубо сообщают, что они полностью в его распоряжении и готовы заняться поиском сокровищ. Только пусть он заставит малышку заговорить. А иначе…

Для Брежака это словно гром среди ясного неба. Прошло двенадцать лет, и он надеялся, что прошлое окончательно похоронено. То дело его вообще больше не интересует. Оно напоминает ему о преступлении, которое до сих пор приводит его в ужас, а потому он всегда с тревогой думает о давних событиях. А тут – на тебе! Мрачная история снова выползает из мрака! Старые приятели не дают забыть о себе! Записка Жодо опять отбрасывает его в прошлое! Его не оставляют в покое. Что же делать?

Однако размышлять тут не о чем. Хочет он того или нет, но ему придется мучить падчерицу вопросами, чтобы заставить ее говорить. И он идет на это, подталкиваемый не только необходимостью узнать секрет, но и вновь пробудившимся желанием обогатиться. С тех пор не проходит ни дня, чтобы он не терзал ее расспросами и угрозами. Несчастную буквально преследуют, надеясь вытащить на свет ее мысли и воспоминания. В закрытую дверь, за которой она еще в детстве спрятала неясные образы и впечатления, громко колотят и ломятся. Ей хочется просто жить, но этого-то как раз и не позволено. Ей хочется радоваться, и иногда она даже веселится, ходит в гости к подругам, играет в любительском театре, поет… Но стоит девушке вернуться домой, как мучения возобновляются.

К этому добавляется нечто еще… совершенно отвратительное, о чем мне даже неприятно упоминать: любовь Брежака. Не будем говорить о ней, тем более что ты, Марескаль, знаешь об этом столько же, сколько и я, потому что с той минуты, как ты увидел Орели д’Асте, между тобой и Брежаком зародилась жестокая ненависть соперников.

И со временем бегство стало казаться несчастной единственным выходом. Вдобавок такое решение поддерживается субъектом, которого Брежаку приходится против воли терпеть рядом с собой, а именно – Гийомом, сыном его третьего шербурского приятеля. Вдова Ансивель прежде держала его в резерве. Он разыгрывает собственную партию, находясь в тени, однако он очень ловок и вызывает доверие. Руководимый матерью и уверенный, что в тот день, когда Орели д’Асте полюбит, она непременно доверит свою тайну жениху, он делает все, чтобы девушка привязалась к нему. Он предлагает Орели свою помощь. Обещает сопроводить на юг, куда его якобы призывают дела.

И вот настает двадцать шестое апреля.

Марескаль, непременно отметь для себя положение действующих лиц, сложившееся к тому дню, а также то, как оно видится со стороны. Сначала мадемуазель покидает свою домашнюю темницу. Радуясь скорому освобождению, она в последний раз соглашается выпить с отчимом чая в кондитерской на бульваре Османа. И случайно встречает там тебя. Скандал. Брежак увозит ее к себе. Она бежит от него и на вокзале присоединяется к Гийому Ансивелю.

Гийом намерен сделать сразу два дела. Он и соблазнит Орели, и совершит кражу в Ницце под руководством знаменитой мисс Бейкфилд, с шайкой которой он тесно связан. Таким образом, несчастная англичанка оказывается замешанной в драму, где она не играла ни единой, даже самой крошечной роли.