Онлайн книга «Превращения Арсена Люпена»
|
«Черт возьми, – подумал он, – да мы просто чудом не утонули!» Вода часто просачивается через щели между рассохшимися досками или заплескивается внутрь от сильных ударов весла, и это совершенно в порядке вещей, но он увидел длинную гнилую доску, вставленную совсем недавно и посаженную на четыре гвоздика. Кто это сделал? Прежде всего Рауль подумал о маркизе де Талансе. Но зачем бы старику так поступать? Зачем другу д’Асте топить лодку в тот самый момент, когда к нему привезли девушку? И вот еще что: каким образом попадал сюда Талансе, если у него нет лодки? На чем он добирался? Или есть еще путь по суше, скрытый за близкой грядой скал и выводивший прямиком на песчаный бережок? Рауль начал поиски. Слева – никакого прохода; мало того, к преградам из гранита добавлялись еще и два бурных ручья. Но справа, прямо перед тем местом, где скала уходила под воду, замыкая полоску берега, он заметил десятка два выбитых в камне ступеней, ведущих наверх, туда, где по откосу крепостной стены поднималась тропинка… или, скорее, естественный выступ, своего рода карниз, такой узкий, что местами тому, кто воспользуется этим путем, придется цепляться за неровности камня. Рауль решил попробовать подняться по этой опасной лестнице. Кое-где ему даже пришлось вкручивать железный костыль, чтобы удержаться и не свалиться в пропасть. С трудом вскарабкавшись на самый верх, он убедился, что тропинка огибала озеро и шла к каналу. Вокруг простирались зеленые луга; кое-где из земли выступали шишковатые спины каменных глыб. Вдали два пастуха гнали свои стада к высокой стене, окружавшей обширные владения маркиза. Но сухощавой фигуры Талансе нигде не было видно. Потратив час на обследование местности, Рауль вернулся к гроту. И с досадой обнаружил, что за время его отсутствия вода поднялась и закрыла первые ступени. Ему пришлось прыгать. – Странно, – озабоченно проговорил он. Орели, похоже, услышала его. Проскользнув мимо него, она выбежала на берег и в изумлении остановилась. – Что такое? – спросил Рауль. – Вода… – произнесла она. – Как высоко она поднялась! Когда мы приехали, она была гораздо ниже, разве нет?.. Заметно ниже… – Вы правы. – Как вы это объясните? – Явление вполне естественное, как и музыка колоколов. И, стараясь говорить шутливым тоном, добавил: – Озеро подчиняется законам приливов и отливов, которые, как вам известно, заключаются в чередовании прилива и отлива. – А когда вода перестанет прибывать? – Через час или два. – То есть когда заполнит половину грота? – Да. Иногда грот даже заливает, о чем свидетельствует черная отметина на граните, очевидно показывающая высший уровень прилива. Голос Рауля звучал приглушенно. Над этой черной отметиной, почти под самым потолком, он увидел еще одну. А она что означает? Неужели надобно предположить, что когда-то вода достигала потолка? Но в результате какой игры природы, каких стихийных бедствий? «Нет-нет, – думал он с тревогой. – Предполагать такое глупо. Стихийное бедствие? Да они бывают раз в тысячу лет! Колебания приливов и отливов? Фантазии, в которые я не верю. Это лишь не стоящая внимания случайность…» Хорошо. Но что, если у этой случайности есть причина? Он против воли продолжил цепь своих рассуждений. Задумался о необъяснимом отсутствии Талансе. О том, нет ли связи между пропажей маркиза и глухой, пока еще не слишком ему понятной угрозой. Вспомнил о прохудившейся лодке. |