Книга Сердце вне игры, страница 94 – Нира Страусс

Он хотел что-то еще сказать, но слова повисают в воздухе, когда взгляд его устремляется куда-то за мое плечо, а губы расползаются в улыбке, обнажая идеально белые зубы. Сверкающие на черном фоне, они – единственное, что в данный момент видно на его лице.

– Вот черт, да это же Пеке! Иди сюда, бандит!

У меня за спиной раздается недоверчивый хохоток. Я немедленно его узнаю: смех Эшера, которого я не видела весь день. После того нашего диалога в присутствии Дани (я бы не стала называть это дискуссией, учитывая нашу с ним историю, но – ладно) он делал то же, чем занимался все последние годы: избегал меня.

«Поверь мне, Лювия, тебя просто невозможно игнорировать».

Ага, конечно.

Лесник поднимается со скамейки, и я просто каменею. Он и сидя выглядел рослым в этих форменных зеленых брюках и огромной куртке, когда-то бывшей желтой. Но оказалось, что роста в нем метра два, так что он внезапно нависает над моей головой, как секвойя.

Отхожу на пару шагов, и они с Эшером сливаются в типичном мужском объятии. Звонкие хлопки по спине, оттопыренные зады, чтобы не соприкоснулись их сокровища, и бесконечные «Рад тебя видеть, братан», вперемешку с разнообразнейшими ругательствами.

И только когда они расцепились, до меня доходит, что я все еще стою, где стояла, не сходя с места, как памятник, хотя прекрасно могла бы воспользоваться ситуацией и потихоньку слинять. Не знаю, осталась ли я потому, что два красавчика в обнимку – то еще зрелище, или по причине моего нездорового любопытства и желания выяснить, кто этот парень – не университетский ли приятель Эшера? Очень может быть, потому что в том, что он не из нашего городка, я уверена.

Лесник с легкостью обхватывает Эшера за плечи (он выше его на несколько сантиметров) и улыбается мне.

– Ну, Пеке, разве ты нас не познакомишь?

Вот это уже прозвучало с намеком. Но я не чувствую себя неловко или неуютно, потому что мгновенно улавливаю ауру этого парня: победитель и очаровашка с трепетным сердечком под слоями мужской уверенности и тестостерона, но с чистыми глазами. Глазами щеночка, я бы сказала. Улыбается мне с видом эталонного совратителя, но в его взгляде только веселье.

Улыбаюсь ему в ответ, мне тоже хочется поразвлечься.

– Не приставай к Пеке, у него сегодня адский денек. – И сама протягиваю ему руку. – Лювия Клируотер из Санта-Хасинты, волонтер на время и турист по принуждению.

– Лювия, так?

Улыбка Щенячьих Глаз становится еще шире, если это вообще возможно. Эшер натужно кашляет, сотрясая при этом своего приятеля, но тот остается невозмутим.

– Красивое имя, не забудешь. – Так как руки у него все еще в саже, он сжимает мой указательный палец двумя своими и дергает его вверх и вниз. – Трэвис Уоткинс, из Напы, волонтер Службы лесной охраны, а также сосед по квартире и товарищ по футбольной команде Пеке в Лос-Анджелесе.

– Почему-то я не удивлена, что ты футболист.

Он пожимает широченными плечами.

– Или футболист, или стриптизер.

– К счастью для нас всех, мяч попал ему в руки как раз вовремя, – шепчет Эшер.

– Чувак, я первоклассный танцор.

– Скажи это «Гамма Альфам»^[28].

Вслед за этим начинается спор (горячий со стороны Трэвиса, невозмутимый со стороны Эшера) о том, что именно произошло на какой-то там вечеринке братства. Они не могут прийти к согласию ни о дате, ни о времени, ни о количестве выпитого алкоголя, и Трэвис очень обижен, что Эшер не помнит, под какую именно композицию он исполнял «свое грандиозное шоу».